Het Japanse Nikkei-aandelengemiddelde steeg donderdag voor de zesde sessie op rij en bereikte het hoogste punt in 20 maanden, nadat beleggers zich verheugden over de investeringsplannen van de chipfabrikanten en de redelijke handelscijfers van april.

De stijgingen zijn de tweede keer dat de Nikkei in evenveel maanden een dergelijke winst boekt, nu aandelen surfen op een golf van buybacks en enthousiasme over bestuurshervormingen. De koers steeg dit jaar met bijna 17% en overtrof daarmee ruimschoots de stijging van 8% van de wereldaandelen.

De Nikkei steeg met 1,5% tot 30.534 bij de pauze halverwege de sessie. De bredere Topix steeg 0,9% tot 2.156 en staat op de hoogste stand in 33 jaar.

De export van Japan steeg in april met 2,6% ten opzichte van een jaar eerder, zo bleek uit gegevens van het ministerie van Financiën.

"Hoewel de export is vertraagd ten opzichte van de vorige maand, was dit resultaat nog steeds relatief goed in vergelijking met andere Noordoost-Aziatische landen", aldus analisten van ING in een toelichting voor klanten.

"De handelsresultaten van april ondersteunen onze mening dat de Japanse economie zich blijft herstellen."

De Japanse premier Fumio Kishida zei ook dat hij verwacht dat chipmakers in Japan zullen investeren na een bijeenkomst met leidinggevenden uit de sector, terwijl Micron zei dat het van plan is tot 500 miljard yen (3,7 miljard dollar) uit te geven om de nieuwste ultraviolet-chiptechnologie naar Japan te brengen.

Advantest, maker van testapparatuur voor chips, was de grootste stijger op de Nikkei en steeg met 7,4% naar een recordhoogte. Andere chipaandelen stegen ook, waaronder Tokyo Electron en Renesas Electron, die beide met meer dan 4% stegen.

Andere winnaars waren Sony Group Corp, dat met maar liefst 7,3% steeg naar een hoogtepunt in vier maanden, nu het een gedeeltelijke afsplitsing van zijn financiële divisie onderzoekt.

De energiebedrijven behoorden tot de grootste verliezers en breidden hun dalingen van woensdag uit, omdat de hoge brandstofprijzen de winstmarges onder druk zetten. De Japanse regering keurde dinsdag prijsverhogingen voor elektriciteit goed, maar had daar maanden over gedaan.

Tokyo Electric Power daalde ongeveer 3% en andere vergelijkbare bedrijven leden verliezen van vergelijkbare omvang. ($1 = 135,0500 yen) (Verslaggeving door Tom Westbrook; Bewerking door Subhranshu Sahu)