Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei daalde dinsdag omdat beleggers een aantal bullish posities afbouwden nadat de benchmarkindex in de vorige sessie op het hoogste punt van 33 jaar was gesloten. Een marktvakantie in de VS droeg bij aan de voorzichtige stemming.

De Nikkei daalde met 1,08% tot 33.389,28 bij de middagpauze, na maandag te zijn geëindigd op 33.753,33, het hoogste slot sinds maart 1990.

Van de 225 componenten daalden er 158, stegen er 64 en bleven er drie vlak.

Geneesmiddelenproducent Daiichi Sankyo tuimelde meer dan 14% en voerde de Nikkei-dalers met een ruime marge aan, nadat een test van een experimenteel kankermedicijn dat samen met AstraZeneca werd ontwikkeld, beleggers teleurstelde.

Elke Nikkei-sector op één na daalde, aangevoerd door een 3,37% daling voor de gezondheidszorg. De financiële sector steeg echter met 0,88% en volgde daarmee de stijgingen van Amerikaanse sectorgenoten vannacht, nadat deze hun dividenden verhoogden nadat ze de jaarlijkse stresstests hadden doorstaan.

De bredere Japanse Topix index daalde 0,72% tot 2.304,03.

"Wat betreft de daling van de Nikkei vandaag, met de Amerikaanse markten op vakantie, is het moeilijk te verwachten dat beleggers proactief nieuwe posities zullen innemen," zei Maki Sawada, een strateeg bij Nomura Securities.

"Gezien het feit dat de Nikkei gisteren op een nieuw hoogtepunt sloot, zijn de marktbewegingen van vandaag het gevolg van winstnemingen."

Robotproducent Fanuc daalde met 2,82% en werd na Daiichi Sankyo de grootste daler van de Nikkei. De maker van huishoudelijke apparaten Daikin Industries volgde met een daling van 2,75%.

Andere opvallende verliezers waren Uniqlo-winkelketen Fast Retailing, die 1,46% daalde, en startup-investeerder SoftBank Group, die 0,89% daalde.

Aan de andere kant voerde online retailer Rakuten Group de Nikkei-winsten aan met een stijging van 5,63%, waarmee de opleving van het 14-jarig dieptepunt van vorige week werd voortgezet.

Resona Holdings was de best presterende bank, met een stijging van 2,81%. Mizuho Financial Group steeg met 2,63%. (Verslaggeving door Kevin Buckland; Bewerking door Rashmi Aich)