Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei gaf vroege winsten op en handelde maandag lager, toen beleggers aandelen verkochten om winsten vast te zetten in een richtingloze handel na een door de Amerikaanse vakantie verkorte sessie in het weekend.

De Nikkei index noteerde bij de middagpauze 0,43% lager op 33.479,71 na een hogere opening en een stijging van maar liefst 0,6%.

De bredere Topix daalde 0,39% naar 2.381,63.

"De markt opende hoger, maar sloeg om omdat beleggers hun winsten probeerden te boeken," zei Shoichi Arisawa, general manager van de afdeling beleggingsonderzoek bij IwaiCosmo Securities.

"De markt liet geen duidelijke richting zien, omdat de handel dun leek te zijn na de Amerikaanse feestdag en er ook bijna geen marktbewegende signalen waren. Maar zwakke Amerikaanse futures in de huidige sessie wogen op het sentiment."

Amerikaanse aandelen eindigden vrijdag weinig veranderd in de handel, met weinig volume en overtuiging, terwijl beleggers keken naar de start van het seizoensgebonden winkelseizoen voor tekenen van veerkracht bij de consument.

Technologiebelegger SoftBank Group daalde 1,94% en sleurde de Nikkei het meest. Keramiekproducent Kyocera daalde 1,79%.

Mitsubishi Heavy Industries daalde 5,09% en werd procentueel de slechtste performer op de Nikkei.

Taisho Pharmaceutical werd niet verhandeld met een overvloed aan kooporders, nadat de geneesmiddelenproducent een management buy-out aankondigde tegen 8.620 yen per aandeel, waardoor het bedrijf privaat zou worden.

Het aandeel noteerde bij de middagpauze op de dagelijkse bovengrens van 6.546 yen.

Televisiemaker Sharp steeg met 2,85% en werd de procentueel beste performer op de Nikkei.

Verladers stegen 1,36% en werden daarmee de best presterende onder de 33 subindices voor de industrie op de Tokyo Stock Exchange. (Verslaggeving door Junko Fujita; Redactie door Mrigank Dhaniwala)