FTSE 100 De Panama Canal Authority begon eerder dit jaar met het opleggen van de beperkingen om water te besparen. Slechts 32 schepen met een diepgang tot 44 voet mogen nu dagelijks passeren, tegenover 36 schepen en een maximale diepgang van 50 voet onder normale omstandigheden.
De beperkingen hebben tot knelpunten aan beide uiteinden van het kanaal geleid, de vrachttarieven opgedreven en sommige schepen gedwongen om te varen om vertragingen bij de levering te voorkomen, vooral schepen die geen voorrang hebben om te passeren.
Volgens gegevens van de Panama Canal Authority bedroeg de wachttijd in augustus gemiddeld 8,85 dagen voor zuidelijke doorvaart en 9,44 dagen voor noordelijke doorvaart, tegenover respectievelijk 5,56 dagen en 6,55 dagen in juli.
De wachttijd was langer voor algemene vrachtschepen, droge bulkcarriers en tankers die vloeibaar petroleumgas vervoeren. Containerschepen, passagiersschepen, gekoelde vrachtschepen en voertuigschepen werden minder getroffen, zo bleek uit de gegevens.
De achterstand van schepen was volgens de gegevens afgenomen van een piek van meer dan 160 schepen begin augustus tot 117 op vrijdag.
"Om ervoor te zorgen dat het kanaal open blijft voor de wereldhandel, heeft de Panama Canal Authority de afgelopen maanden strategische maatregelen geïmplementeerd ... om de gevolgen van de klimaatverandering en een daaropvolgend droog seizoen te verzachten," zei het kanaal deze week.
De maatregelen zullen naar verwachting nog minstens 10 maanden duren, aldus kanaalfunctionarissen.
Panama heeft de afgelopen twee maanden een lichte toename van de regenval gezien, wat resulteerde in een stabilisatie van het waterpeil in het kanaal na maanden van scherpe dalingen.
De regen is echter niet genoeg toegenomen om de niveaus in de waterweg, die naar schatting 5% van alle handel ter wereld verwerkt, te verhogen of om de droogte te verminderen, aldus experts.
"Het waterpeil in het Panamakanaal zal waarschijnlijk nog maanden uitzonderlijk laag blijven, ondanks kortetermijnverbeteringen in de voorspelling," zei Isaac Hankes, senior weeranalist bij de London Stock Exchange Group. (Verslaggeving door Marianna Parraga; Bewerking door Kirsten Donovan)
