Een hooggerechtshof in Namibië heeft vrijdag twee wetten uit het koloniale tijdperk die seks tussen mannen van hetzelfde geslacht strafbaar stelden, ongrondwettig verklaard. Dit is een belangrijke overwinning voor de LGBTQ-gemeenschap in het Zuid-Afrikaanse land.

De zaak was aangespannen door de Namibische activist Friedel Dausab met steun van de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde non-gouvernementele organisatie Human Dignity Trust.

Dausab vertelde Reuters na de beslissing van de rechtbank dat hij "gewoon blij" was. "Het is een grote dag voor Namibië," zei hij. "Het zal geen misdaad meer zijn om lief te hebben."

Rechtenactivisten zeggen dat hoewel veroordelingen onder de wetten op "sodomie" en "onnatuurlijke seksuele misdrijven" relatief zeldzaam waren, ze de discriminatie van de LGBTQ-gemeenschap hebben bestendigd en ervoor hebben gezorgd dat homoseksuele mannen in angst leven om gearresteerd te worden.

Namibië erfde de wetten toen het in 1990 onafhankelijk werd van Zuid-Afrika, hoewel handelingen tussen mannen van hetzelfde geslacht aanvankelijk onder koloniaal bewind strafbaar waren.

Zuid-Afrika heeft sindsdien seksuele handelingen tussen mensen van hetzelfde geslacht uit het strafrecht gehaald en is het enige land op het Afrikaanse continent dat LGBTQ-paren toestaat om kinderen te adopteren, te trouwen en een burgerlijke verbintenis aan te gaan.

Vorig jaar voerde Oeganda een van de strengste anti-LGBTQ wetten ter wereld in, met onder andere de doodstraf voor "verzwarende homoseksualiteit", ondanks de wijdverbreide veroordelingen vanuit het Westen.