CAC MID 60 
De zee mag geen arena zijn waar landen hun "kanonneerbootspieren" kunnen laten zien, voegde Zhang Youxia toe, vicevoorzitter van de Centrale Militaire Commissie en een nauwe bondgenoot van president Xi Jinping.
"De realiteit heeft laten zien dat degenen die opzettelijk provoceren, spanningen aanwakkeren of uit egoïstisch winstbejag de ene partij tegen de andere steunen, uiteindelijk alleen zichzelf benadelen," zei Zhang.
De opmerkingen waren een duidelijke verwijzing naar de toenemende spanningen in de Zuid-Chinese Zee, waar Manilla, een bondgenoot van Washington, in een conflict verwikkeld is met Peking over de strategische waterweg, een potentieel brandpunt voor de betrekkingen tussen de VS en China.
Zhang vertelde de verzamelde afgevaardigden ook dat "het uitvoeren van maritieme insluiting, omsingeling en eilandblokkades de wereld alleen maar in een draaikolk van verdeeldheid en turbulentie zal storten".
Het evenement overlapt met de jaarlijkse grootschalige gezamenlijke militaire oefeningen tussen de VS en de Filippijnen, die maandag beginnen en voor het eerst buiten de Filippijnse territoriale wateren worden gehouden.
De spanningen lopen vooral hoog op rond de Tweede Thomasschol in de Zuid-Chinese Zee, waar Manilla Beijing heeft beschuldigd van "intimidatie", waaronder het gebruik van waterkanonnen tegen Filippijnse schepen.
Het Western Pacific Naval Symposium is een zeldzame gelegenheid voor landen met tegengestelde regionale belangen om van gedachten te wisselen. Admiraal Stephen Koehler, commandant van de Pacific Fleet, neemt deel vanuit de Verenigde Staten. Andere delegaties zijn Australië, Frankrijk, India, Rusland en Groot-Brittannië.
De deelnemers voeren gesprekken achter gesloten deuren over onderwerpen als de aanpak van uitdagingen op het gebied van maritieme veiligheid en de Code for Unplanned Encounters at Sea, een reeks richtlijnen die bedoeld zijn om spanningen tussen militairen op zee te deëscaleren.
