(Alliance News) - De aandelen van United Oil & Gas PLC kelderden maandag nadat de exploitant van een Egyptische concessie de betaling eiste van bijna USD4 miljoen aan uitstaande contante betalingen.
De aandelen van het olie- en gasbedrijf, dat zich richt op Egypte, het Verenigd Koninkrijk en Jamaica, daalden maandagochtend in Londen met 39% tot 0,32 pence per stuk.
United kondigde de ontvangst aan van een ingebrekestelling van Kuwait Energy Egypt Limited voor een totaal van USD3,8 miljoen aan uitstaande cash calls met betrekking tot de Abu Sennan concessie in de Egyptische westelijke woestijn.
United heeft een niet-operationeel belang van 22% in de Abu Sennan-concessie, die wordt geëxploiteerd door Kuwait Energy. United heeft 30 dagen vanaf het begin van de verzuimperiode op 28 januari om "het verzuim te herstellen". Als het bedrijf dit niet doet, kunnen de partijen die betrokken zijn bij de exploitatieovereenkomst van Abu Sennan United dwingen om zich terug te trekken uit de concessie.
Het bedrijf zei dat het in "vergevorderde besprekingen" was geweest met United Energy Egypt Ltd, een zusterbedrijf van Kuwait Energy, voor de verkoop van haar belang in Abu Sennan. Deze besprekingen zijn nu echter gestaakt, omdat United zei dat het "niet in staat was om in te stemmen met de uitvoering van de ontwerpverkoop- en koopovereenkomst" die door United Energy Egypt was voorgesteld op basis van extern juridisch advies.
De verkoop, met een tegenprestatie van USD2,1 miljoen, die naar verwachting in november zou plaatsvinden, zou United in staat hebben gesteld om haar uitstaande cash calls vanaf die datum te voldoen. Het nu verhoogde bedrag in de ingebrekestelling is te wijten aan de cash calls die verschuldigd waren tijdens de tussentijdse periode sinds november.
United zei dat de beslissing om te desinvesteren uit Egypte te wijten was aan de "uitdagende macro-economische omstandigheden", evenals de "aanhoudende moeilijkheden" die United ondervond bij pogingen om fondsen uit het land te repatriëren.
Vóór september ontving United betalingen van de Egyptian National Oil Co, een andere aandeelhouder van Abu Sennan, in dollars en Egyptische ponden. Sindsdien werd 87% van de betalingen ontvangen in Egyptische ponden, wat resulteerde in "aanzienlijke wisselkoersverliezen" voor het bedrijf.
Sinds november heeft United van EGPC een overboeking in dollars gevraagd tegen haar uitstaande debiteurensaldo van USD800.000, nadat Kuwait Energy om een materiële dollarbetaling had gevraagd om de operationele behoeften van de joint venture te ondersteunen.
United zei ook dat het van mening is dat de belangrijkste waarde uit Abu Sennan is gehaald en dat het zich opnieuw wil richten op haar andere activa.
Het bedrijf is na de ingebrekestelling in gesprek met zowel haar juridische adviseurs als haar schuldenverstrekker en zal "te zijner tijd" een update geven.
Chief Executive Officer Brain Larkin zei: "We zijn erg teleurgesteld dat we geen overeenkomst konden bereiken met United Energy Egypt om de Abu Sennan concessie te verkopen. We hebben vanaf begin december en tijdens de vakantieperiode onvermoeibaar gewerkt om de koopovereenkomst af te ronden en hebben externe advocaten in de arm genomen om ons tegen aanzienlijke kosten door het hele proces heen te loodsen.
"We waren het eens geworden over de commerciële voorwaarden, maar op basis van extern juridisch advies konden we de SPA niet ondertekenen in de vorm die United Energy Egypt ons voorstelde. We geloven echter dat de meningsverschillen gemakkelijk hadden kunnen worden opgelost en dat deze commerciële kwestie had kunnen worden vermeden."
In een aparte aankondiging heeft United de initiële exploratieperiode van haar Walton Morant project in de Caribische Zee, waarin zij een 100% belang heeft, met twee jaar verlengd. Na goedkeuring van een Jamaicaans overheidsministerie loopt de licentie nu tot januari 2026. Het bedrijf zei dat het doorgaat met een programma van technische studies, waaronder "pistonkernonderzoek en seismische opwerking" op het 22.400 vierkante kilometer grote project.
Door Hugh Cameron, verslaggever bij Alliance News
Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com
Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.
