Het opstarten ervan kan de prijzen die worden betaald door olieraffinaderijen in het middenwesten van de VS, die langs de bestaande belangrijkste olie-exportroute van Canada liggen, met wel $2 per vat verhogen. Fabrieken die hebben geprofiteerd van de lagere olieprijzen zijn onder andere die van BP, Citgo Petroleum, Exxon Mobil en Koch Industries' Flint Hills Resources, aldus analisten.
"Zij zullen moeten concurreren voor vaten die niet langer door hun regio gaan," zei een oliehandelaar uit Calgary. "De markt zal moeten herschikken."
Het lang uitgestelde en controversiële TMX-project, dat in handen is van de Canadese overheid en een waarde heeft van $30,9 miljard ($22,81 miljard), zou begin volgend jaar moeten beginnen met het verschepen van ruwe olie, hoewel het tot negen maanden vertraging zou kunnen oplopen door een op het laatste moment voorgestelde routewijziging.
Als het project eenmaal operationeel is, kan Canada 590.000 extra vaten per dag (bpd) verschepen naar havens in de Stille Oceaan voor levering aan raffinaderijen aan de Amerikaanse westkust en Azië, waar de vraag naar zware zure ruwe olie naar verwachting op de langere termijn zal stijgen.
MINDER ONDERBREKINGEN
Volgens een analyse van Reuters van gegevens van de Energy Information Administration heeft Canada het Midwesten sinds 2019 voorzien van al zijn import van ruwe olie. Dat heeft Canadese olieproducenten kwetsbaar gemaakt voor grote prijskortingen of "blowouts" wanneer pijpleidingen verstopt raken of scheuren.
Pijpleidingexploitant Enbridge, die het grootste deel van Canada's 3,8 miljoen bpd aan ruwe olie naar de VS verscheept, verwacht dat de stromen op zijn Mainline-systeem met 300.000 bpd zullen afnemen zodra TMX opengaat.
Afgelopen december dreef een lekkage op TC Energy's 622.000 bpd Keystone pijplijn de korting van Canadese zware ruwe olie op Amerikaanse olie op tot meer dan $33 per vat, meer dan het dubbele van de gebruikelijke korting.
Meer Canadese exportpijplijncapaciteit betekent dat knelpunten voor ruwe olie in het opslagknooppunt Hardisty in Alberta minder vaak zouden moeten voorkomen, waardoor de volatiliteit afneemt en de prijzen stabieler blijven.
"Een decennium lang kon het middenwesten van de V.S. elk jaar of elke twee jaar op zo'n uitbarsting rekenen," zei Rory Johnston, oprichter van de nieuwsbrief Commodity Context. "Dat is nu minder waarschijnlijk."
Het opstarten van TMX zou de kosten van een vat voor raffinaderijen in het Midwesten met een "dollar of twee" kunnen verhogen, schat hij.
WEDERUITVOER AAN DE GOLFKUST STILGELEGD
TMX zal ook de Canadese "wederuitvoer" van ruwe olie vanaf de Golfkust minder levensvatbaar maken, waardoor een trend die de afgelopen jaren aan kracht heeft gewonnen, in de kiem wordt gesmoord en de verscheping van Canadese olie naar China toeneemt, aldus Matt Smith, hoofdolieanalist voor Noord- en Zuid-Amerika bij Kpler.
Tot nu toe is dit jaar meer dan 200.000 bpd Canadese ruwe olie opnieuw geëxporteerd vanaf de Amerikaanse Golfkust, tegenover ongeveer 73.000 bpd in 2019, zo blijkt uit gegevens van Kpler. China is momenteel de belangrijkste bestemming voor deze Canadese wederuitvoer, met 194.000 bpd in augustus.
Zware Canadese ruwe olie zal nog steeds de Amerikaanse Golf bereiken om daar door raffinaderijen te worden gebruikt, voegde Smith eraan toe, en de regio zou ook een toename kunnen zien van Latijns-Amerikaanse ruwe olie die door TMX-vaten van de Amerikaanse Westkust wordt verdrongen. ($1 = 1,3549 Canadese dollar) (Verslaggeving door Stephanie Kelly en Nia Williams; Aanvullende rapportage door Laura Sanicola Bewerking door Marguerita Choy)
