Het vullen van de pijpleiding is de laatste stap voordat de uitgebreide pijpleiding van Alberta naar Brits Columbia in gebruik wordt genomen, waardoor cruciale extra toegang voor Canadese olie naar de Amerikaanse westkust en Azië wordt verkregen.
Trans Mountain, een Canadees overheidsbedrijf, zei dat de planning ervan uitgaat dat er geen vertragingen optreden door uitdagingen bij het boren in hard gesteente, zoals schade aan het gereedschap.
Trans Mountain had de Canada Energy Regulator (CER) toestemming gevraagd om pijpen met een kleinere diameter te installeren in een 2,3 km lang deel van de route van de oliepijpleiding, nadat het op moeilijke booromstandigheden was gestuit in een bergachtig gebied tussen Hope en Chilliwack, British Columbia.
De CER wees het verzoek op 5 december af en zei later dat de aanvraag de bezorgdheid over de integriteit van de pijpleiding en de gevolgen voor het milieu niet voldoende wegnam. Trans Mountain vroeg de toezichthouder vervolgens
om terug te draaien
14 december om die beslissing terug te draaien en waarschuwde voor een mogelijk "catastrofale" vertraging van twee jaar en miljarden dollars aan verliezen.
De CER heeft nog geen beslissing genomen. (Verslaggeving door Rod Nickel in Winnipeg, Manitoba; Bewerking door Chizu Nomiyama en Mark Porter)
