Het ministerie van Financiën zei zaterdag in een voorlopige begrotingsverklaring dat het dit jaar een begrotingstekort van 2% van het bruto binnenlands product (BBP) verwacht in plaats van een eerder verwacht overschot, en een tekort van 1,9% van het BBP in 2024.
Beide tekorten worden geschat op 161 miljard riyals ($43 miljard).
Saudi-Arabië werkt aan een jaarlijks leenplan in overeenstemming met een schuldstrategie voor de middellange termijn en "krijgt toegang tot wereldwijde schuldmarkten om de positie van het koninkrijk op de internationale markten te verbeteren", aldus het ministerie van Financiën.
Het land is nog steeds sterk afhankelijk van olie-inkomsten, ook al heeft het veel uitgegeven aan initiatieven om de economie te diversifiëren.
Sommige analisten hebben voorspeld dat de economie van het koninkrijk voor het eerst sinds 2020, op het hoogtepunt van de COVID-19 pandemie, zou krimpen, hoewel een flink dividend van staatsolieproducent Saudi Aramco een deel van de tekorten zou kunnen compenseren.
De olieprijzen, die onder het gemiddelde van $100 per vat van vorig jaar blijven, stegen tot boven $90 nadat Riyad vorige maand zei dat het een vrijwillige olieproductiebeperking van 1 miljoen vaten per dag verlengt tot eind 2023.
Hierdoor zijn de totale inkomstenramingen voor 2023 gestegen naar 1.180 miljard riyals, vergeleken met een eerdere raming van 1.130 miljard riyals, aldus het ministerie van Financiën.
De totale inkomsten liggen nog steeds onder het niveau van 2022 van 1.268 miljard riyals.
Ondertussen zullen de totale uitgaven stijgen tot 1.262 miljard riyals in 2023, vergeleken met een eerdere raming van 1.114 miljard riyals, en daarna iets vertragen tot 1.251 miljard riyals in 2024.
Ondanks de sterke groei in de niet-olie-economie, hadden de lagere olieproductie en -inkomsten dit jaar een invloed op de bbp-groei van het koninkrijk in 2023, die het ministerie naar beneden bijstelde tot 0,03% in vergelijking met een eerdere prognose van 3,1%. Verwacht wordt dat het niet-olie BBP in 2023 met 5,9% zal groeien.
"De hogere bestedingsdoelen in de Saudische overheidsbegroting geven aan dat de binnenlandse groei sterk zal blijven," zei Mazen al-Sudairi, hoofd onderzoek bij Al Rajhi Capital. "De toename van de uitgaven zou de groei van 4% van het niet-olie-BBP volgend jaar moeten ondersteunen."
($1 = 3,7503 riyals) (Verslaggeving door Aziz El Yaakoubi en Pesha Magid. Redactie door Jane Merriman)
