De Canadese regelgevende instantie voor energie (Canada Energy Regulator - CER) zei vrijdag dat ze een aanvraag voor een routewijziging voor de uitbreiding van de Trans Mountain oliepijpleiding had goedgekeurd, omdat het blijven gebruiken van constructietechnieken met microtunnels de voltooiing met minstens 10 maanden zou kunnen vertragen.

"Deze vertraging zou kunnen resulteren in een geschatte C$2 miljard ($1,46 miljard) aan verloren inkomsten voor Trans Mountain en negatieve gevolgen kunnen hebben voor verladers en andere partijen," aldus de CER.

De CER gaf eind september toestemming voor een routewijziging voor het Trans Mountain-project, dat in handen is van de Canadese overheid, voor een afwijking op een pijpleidingsectie van 1,3 kilometer (0,8 mijl) in de buurt van Kamloops, British Columbia. De redenen voor deze beslissing werden tot nu toe niet bekendgemaakt.

Het voorstel van Trans Mountain om de pijpleiding om te leiden via een ander gebied in de buurt werd tegengewerkt door de Stk'emlupsemc te Secwepemc Nation First Nation, wiens grondgebied doorkruist wordt.

Zodra Trans Mountain operationeel is, zal het een extra 590.000 vaten ruwe olie per dag naar de Pacifische kust van Canada transporteren, waardoor de Aziatische en Amerikaanse westkustmarkten voor olieproducenten worden ontsloten. Verwacht wordt dat de installatie laat in het eerste kwartaal van 2024 in gebruik zal worden genomen.

($1 = 1,3688 Canadese dollar) (Verslaggeving door Ashitha Shivaprasad in Bengaluru; Bewerking door Rod Nickel)