Hun opmerkingen kwamen nadat het hoofd van het Internationaal Energieagentschap (IEA) vorige week zei dat de nieuwe schattingen van 's werelds energiewaakhond aantoonden dat het tijdperk van onophoudelijke groei van fossiele brandstoffen ten einde loopt en dat de vraag tegen 2030 zijn piek zou bereiken.
Tijdens een toespraak op het World Petroleum Congress in Calgary zei Amin Nasser, CEO van Aramco, dat er al vaak over een piek in de vraag naar olie was gesproken.
"Dit begrip verwelkt onder nauwkeurig onderzoek, omdat het vooral wordt gedreven door beleid, in plaats van door de bewezen combinatie van markten, concurrerende economie en technologie," zei Nasser.
Hij zei te verwachten dat de vraag tegen 2030 zal groeien tot ongeveer 110 miljoen vaten per dag (bpd). De huidige vraag is ongeveer 100 miljoen bpd.
De Organisatie van Olie Exporterende Landen, die ook de piekolieraming van het IEA heeft verworpen, is optimistischer over de vraag en verwacht dit jaar een groei van 2,44 miljoen bpd tot 102,1 miljoen bpd, vergeleken met de voorspelling van het IEA van 2,2 miljoen bpd groei.
Op het congres,
De minister van Energie van Saoedi-Arabië
Prins Abdulaziz bin Salman, kritiek op het IEA en zei dat de rol van het IEA was afgedreven.
"Ze zijn van een voorspeller en beoordelaar van de markt naar een politiek pleitbezorger verschoven," zei Prins Abdulaziz.
Een woordvoerder van het IEA was niet onmiddellijk bereikbaar.
Milieugroeperingen hebben deze week geprotesteerd buiten de jaarlijkse bijeenkomst van olieproducerende bedrijven en landen. Het conferentiethema van dit jaar is de energietransitie.
"Nu het bewijs duidelijker is dan ooit dat de vraag naar fossiele brandstoffen dit decennium zal pieken, zullen de grote olieproducenten er alles aan doen om die overgang te vertragen," zei Julia Levin, associate director of national climate bij Environmental Defence Canada.
Nasser zei dat het verhaal van de huidige energietransitie gebaseerd was op "onrealistische" aannames en scenario's en dat het belangrijk was om te blijven investeren in olie en gas om de wereldwijde energiezekerheid en een betaalbare overgang naar schonere bronnen te garanderen.
"We moeten investeren, anders krijgen we op de middellange tot lange termijn een nieuwe crisis en gaan we achteruit in termen van steeds meer steenkool en andere goedkope producten die vandaag beschikbaar zijn."
Darren Woods, CEO van Exxon, die in hetzelfde panel sprak als Nasser, zei dat het moeilijk zal zijn om het huidige energiesysteem te vervangen omdat olie en gas zo ruim beschikbaar zijn, en dat de overgang tijd zal kosten.
"Er lijkt een wensdroom te bestaan dat we de schakelaar kunnen omzetten van de huidige situatie naar de situatie van morgen," zei Woods.
"Het maakt niet uit waar de vraag naartoe gaat, als we niet een bepaald niveau van investeringsindustrie handhaven, krijg je uiteindelijk een korter aanbod, wat tot hogere prijzen leidt." (Verslaggeving door Nia Williams en Rod Nickel; Redactie door Christina Fincher en Marguerita Choy)
