Bangladesh kampt met energietekorten, met snel slinkende gasreserves en een piek in de brandstofprijzen na de oorlog in Oekraïne.

"De deadline voor het indienen van offertes voor de 24 offshore blokken is de eerste week van september en na evaluaties hopen we de deals tegen het einde van dit jaar rond te hebben," zei Zanendra Nath Sarker.

"We zijn plannen aan het maken om tekorten in de gasvoorziening te beperken, zodat gasgestookte elektriciteitscentrales en industrieën kunnen blijven draaien," zei hij in een interview met Reuters in zijn kantoor.

Petrobangla is ook van plan om dit jaar, na goedkeuring van de overheid, 48 ladingen vloeibaar aardgas (LNG) van de spotmarkt te importeren, tegenover 23 ladingen vorig jaar, behalve ladingen uit langetermijndeals, zei Sarker.

Vijf ladingen van de spotmarkt zullen in april worden geïmporteerd, terwijl er de afgelopen twee maanden zeven ladingen zijn geïmporteerd, voegde hij eraan toe.

"We hebben ook initiatieven genomen om tussen 2025 en 2028 100 nieuwe gasputten te boren in het land om de lokale productie te stimuleren," zei hij.

De stap komt op een moment dat de gasreserves van het Zuid-Aziatische land in 2033 volledig uitgeput zullen zijn als er geen nieuwe grote vondsten worden gedaan.

Bangladesh heeft sinds de Russische invasie in Oekraïne moeite om geïmporteerde olie en gas te betalen vanwege de slinkende lokale reserves, waardoor het land zich vorig jaar tot het Internationaal Monetair Fonds moest wenden voor een reddingsoperatie van $4,7 miljard.

"De dollarcrisis van de afgelopen tijd is een wereldwijd probleem. Maar de regering geeft prioriteit aan de energie- en energiesector. Het zal dus geen belemmering vormen," zei Sarker.

De offshore van Bangladesh blijft grotendeels onontgonnen, ondanks de beslechting van een geschil ten gunste van Dhaka met buurlanden Myanmar en India over de zeegrens.

Twee blokken in ondiep water zijn onder contract voor exploratie met een joint venture van ONGC Overseas Limited en Oil India Limited, waar het boren onlangs is begonnen, aldus ambtenaren.