De rechtszaak, die aanhangig is gemaakt bij het U.S. Circuit Court of Appeals for the D.C. Circuit, vecht de vorig jaar aangekondigde EPA-regels aan die de methaanuitstoot proberen te verminderen door maatregelen zoals een verbod op het routinematig affakkelen van aardgas dat bij nieuwe oliebronnen wordt geproduceerd.
De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, een Republikein, zei dat de regels neerkomen op overregulering door de EPA en de rol van de staten bij het vaststellen van emissienormen overnemen.
"De EPA probeert opnieuw regelgevende autoriteit te grijpen die niet door het Congres is toegekend, zei Paxton in een verklaring.
De EPA weigerde commentaar te geven.
Methaan is een broeikasgas dat ongemerkt in de atmosfeer kan lekken vanuit boorlocaties, gaspijpleidingen en andere olie- en gasapparatuur. Het heeft een groter opwarmingsvermogen dan kooldioxide en breekt sneller af in de atmosfeer, dus het beperken van methaanemissies kan een directere impact hebben op het beperken van klimaatverandering.
De nieuwe regels verbieden het routinematig affakkelen, verplichten oliemaatschappijen om te controleren op lekkages van boorputten en compressorstations en stellen een programma op om teledetectie door derden te gebruiken om grote methaanemissies van zogenaamde "superemitters" op te sporen, zei de EPA in een verklaring bij de aankondiging van de regels.
De regels zouden tussen 2024 en 2038 voorkomen dat naar schatting 58 miljoen ton methaan in de atmosfeer terechtkomt - bijna het equivalent van alle kooldioxide-emissies van de elektriciteitssector in het jaar 2021, aldus de EPA. (Verslag door Clark Mindock, Bewerking door Alexia Garamfalvi en David Gregorio)
