De op drie na grootste supermarktgroep van Groot-Brittannië zei dat zijn like-for-like omzet, exclusief brandstof, met 8,1% is gestegen in de 22 weken tot 3 januari - een periode die het derde kwartaal tot 1 november en de negen weken durende kerstperiode omvat.

Dat is in vergelijking met de gemiddelde analistenverwachting voor een stijging van 8,3% en een stijging van 12,3% in het tweede kwartaal.

Uit sectorgegevens van marktonderzoeker Kantar, die ook op dinsdag werden gepubliceerd, bleek dat alle Britse supermarktgroepen profiteerden van de ongekende kerstvraag als gevolg van de pandemie, waarbij Britse shoppers in december 11,7 miljard pond (15,9 miljard dollar) uitgaven aan kruidenierswaren.

Beperkingen om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan betekenen dat een groot deel van de bevolking nog steeds thuis werkt en dat de horecasector gesloten is.

Supermarkten hadden ook meer monden te voeden, omdat veel van de ongeveer vijf miljoen Britten die normaal met Kerstmis naar het buitenland reizen, in het Verenigd Koninkrijk blijven.

Volgens Kantar deed Morrisons het beter dan zijn grotere rivalen - marktleider Tesco, Sainsbury's en Asda.

"Alle klant- en merkcijfers zijn gestegen, het marktaandeel is gestegen en we groeien als een multi-channel bedrijf", vertelde CEO David Potts aan verslaggevers.

Hij benadrukte dat de verkoop van champagne met 64% is gestegen ten opzichte van vorig jaar en dat de verkoop van hele zalm met 40% is gestegen.

Potts zei ook dat Morrisons geen materiële verstoring van de leveringen uit de Europese Unie had gezien na 1 januari, toen een nieuwe handelsovereenkomst van kracht werd.

Morrisons zei dat het nog steeds verwacht 2020/21 winst voor belastingen en uitzonderingen van 420-440 miljoen pond ($ 572-$599 miljoen), voorafgaand aan een business rates betaling van 230 miljoen pond.

Dat is ondanks dat de directe COVID-19 kosten voor het jaar stijgen tot 280 miljoen pond.

Aandelen in Morrisons waren 0,2% lager om 0938 GMT.

Maandag meldde de Duitse discounter Aldi dat de omzet in het VK in de vier weken tot 24 december met 10,6% j-o-j was gestegen.

($1 = 0,7374 pond)