De entertainmentafdeling van het Indiase Reliance heeft een overeenkomst gesloten met The Pokemon Company om kindershows en films te vertonen op zijn platform, aldus twee mensen die op de hoogte zijn van de overeenkomst. Dit is de nieuwste poging van het bedrijf om de inhoud te vergroten in een binnenlandse concurrentieslag met Walt Disney Co en andere streamingdiensten.

De deal, die deze maand werd ondertekend, maakt van de streaming app van JioCinema de "exclusieve" Indiase platformpartner voor meer dan 1.000 afleveringen en ongeveer 20 films van de Japanse anime-serie, zei een van de bronnen, zonder financiële details bekend te maken.

De shows en films zullen in drie Indiase talen worden nagesynchroniseerd om hun aantrekkingskracht te vergroten, voegde de bron eraan toe. Pokemon heeft wereldwijd een miljarden dollar kostende mediafranchise voortgebracht die ruilkaarten, spellen, tv-series en films omvat.

Viacom18, de entertainment joint-venture van de Indiase miljardair Mukesh Ambani die JioCinema runt, en The Pokemon Company, eigendom van videogamebedrijf Nintendo en gelieerde bedrijven, hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Het toevoegen van op kinderen gerichte inhoud is Ambani's laatste zet om uit te breiden op de Indiase streamingmarkt, die volgens schattingen van onderzoeksbureau Media Partners Asia tegen 2027 een waarde van $7 miljard zal hebben.

Netflix en Amazon behoren tot de concurrenten van JioCinema, maar Ambani heeft het onlangs opgenomen tegen Disney's Hotstar app, waarbij beide gratis streaming van cricketwedstrijden aanbieden.

In totaal zal JioCinema ongeveer 3000 uur aan kindercontent toevoegen, waaronder films en shows van Entertainment One, Animaccord, Cartoon Network Studios en DreamWorks, aldus de bronnen.

Deze toevoegingen zullen komen via Viacom18's bestaande content deals, of integratie met haar andere streaming app, Voot Kids, die gesloten is, voegden ze eraan toe. Sommige Pokemon-content was al eerder op Voot, maar de nieuwe JioCinema-deal is een "veel grotere samenwerking", aldus een van de bronnen.

NBCUniversal vertelde Reuters dat "kinder- en familieprogramma's", waaronder DreamWorks inhoud, deel uitmaakten van een meerjarige samenwerking met JioCinema die in mei werd aangekondigd. Entertainment One, Animaccord, Cartoon Network Studios hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

In april sloot Viacom18 een overeenkomst met Warner Bros Discovery Inc. om meer Hollywood- en internationale inhoud op JioCinema te zetten, waaronder hitseries "Succession" en "Game of Thrones". (Verslaggeving door Aditya Kalra in New Delhi; Aanvullende rapportage door Munsif Vengattil in Bengaluru; redactie door Miral Fahmy)