Walmart gaf aan dat het genoeg personeel heeft voor de feestdagen, nog een teken dat Amerikaanse topwinkeliers uit angst voor een seizoensgebonden vertraging van het winkelen, wachten met de typische wervingsacties voor de piekperiode.

"We hebben genoeg personeel en zijn klaar om de klanten deze feestdagen van dienst te zijn," zei Maren Dollwet Wagonner, senior vice-president people, vorige week in een LinkedIn-post. "We hebben het hele jaar door mensen aangenomen om er zeker van te zijn dat we klaar zijn om klanten te bedienen, hoe ze ook willen winkelen."

Winkels die extra handen nodig hebben, zullen werknemers extra uren aanbieden en indien nodig meer mensen aannemen, zei een woordvoerder maandag.

Het winkelseizoen begint traditioneel op de dag na Thanksgiving, die dit jaar op 23 november valt, en eindigt met Kerstmis, maar begint elk jaar vroeger. Deze periode is goed voor meer dan een derde van de jaarlijkse inkomsten van de meeste Amerikaanse detailhandelaren.

Walmart is, net als andere winkelketens, voorzichtig in haar vooruitzichten voor de feestdagen en zegt dat klanten onder druk staan door hoge voedselprijzen, uitgeputte spaartegoeden en hogere rentetarieven. Hierdoor zouden ze kunnen aarzelen om topartikelen voor de feestdagen te kopen, zoals elektronica, kleding en huishoudelijke artikelen, aldus de leidinggevenden.

Stijgende arbeidskosten zijn ook een factor.

"Er is een groter gevoel bij retailers dat ze steeds hogere arbeidskosten zullen hebben die ze niet kunnen doorberekenen aan consumenten die de kneep voelen van de stijgende rente," zei Andrew Challenger, senior vice president van Challenger, Gray & Christmas.

Detailhandelaren vragen hun werknemers dit jaar ook om meer hulp bij het aannemen van personeel, aldus Neil Costa, oprichter van wervingsmarketingbedrijf HireClix.

"Er is in de detailhandel een grotere drang naar doorverwijzingen dan voorheen, in plaats van al het geld in advertenties te steken."

Uit een rapport van Challenger, Gray & Christmas blijkt dat de seizoensgebonden personeelswerving bij Amerikaanse detailhandelaren zal dalen tot het niveau van 2008, terwijl de omzet tijdens de feestdagen naar schatting het langzaamst zal groeien in vijf jaar.

De LinkedIn-post van Walmart over het aannemen van personeel was ongebruikelijk, na jaren van openbare aankondigingen over het aantal werknemers en vacatures. De verklaring van Amerika's grootste particuliere werkgever met 1,7 miljoen werknemers bood analisten inzicht in de mogelijke resultaten van de vakantieaankopen.

Vorig jaar zei Walmart dat het 40.000 werknemers zou aannemen. Het LinkedIn bericht vermeldde geen aanwervingsdoelstelling voor dit jaar.

Behalve Amazon, dat van plan is om 250.000 werknemers voor de feestdagen aan te nemen, hebben verschillende andere Amerikaanse ketens, waaronder Macy's, bescheiden plannen voor de aanwerving van personeel voor deze periode bekendgemaakt.

Volgens het talentacquisitiebedrijf iCIMS is het aantal sollicitaties in de Amerikaanse detailhandel tot en met september met 46% gestegen, terwijl het aantal vacatures met 25% is gedaald en er in de detailhandel 12% minder mensen zijn aangenomen.

In Groot-Brittannië verwachten retailers zoals Sainsbury's en Marks & Spencer meer tijdelijke krachten aan te nemen dan vorig jaar, ondanks het feit dat een op de drie Britten van plan is om te bezuinigen op de kerstuitgaven.