Walmart is door een Amerikaans arbeidsbureau beschuldigd van het gebruik van een reeks illegale tactieken om het oprichten van een vakbond in een winkel in Californië tegen te gaan.

De National Labor Relations Board (NLRB) zei eind woensdag een klacht te hebben ingediend waarin Walmart beweert werknemers in de winkel in Eureka, Californië, te hebben ondervraagd over hun vakbondsactiviteiten, pro-vakbondsflyers uit een pauzeruimte te hebben verwijderd en werknemers te hebben bedreigd die vakbondsliteratuur hadden verspreid, wat in strijd is met de Amerikaanse arbeidswetgeving.

Het in Bentonville, Arkansas gevestigde Walmart reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Reuters kon niet meteen een kopie van de klacht krijgen.

Tenzij Walmart de claims schikt, zal een administratieve rechter in mei een hoorzitting in de zaak houden. Tegen de beslissing van de rechter kan beroep worden aangetekend bij het vijfkoppige bestuur van het agentschap en vervolgens bij een federaal hof van beroep.

Geen van de ongeveer 4.700 winkels van Walmart in de V.S. zijn aangesloten bij een vakbond, ondanks tientallen pogingen van vakbonden. De winkelgigant heeft momenteel te maken met ten minste 21 andere NLRB-klachten van werknemers of vakbonden over overtredingen van de arbeidswetgeving, zoals het bedreigen en ondervragen van werknemers en het ongelijk toepassen van de regels op de werkplek tegen vakbondsaanhangers.

Het NLRB heeft de claims gegrond bevonden en is tot nu toe in vier van de zaken een procedure begonnen. Walmart heeft overtredingen ontkend.