Volgens de EEOC schond Walmart de Americans with Disabilities Act door Adrian Tucker in april 2017 te ontslaan omdat haar negen "ongeoorloofde" afwezigheden in de voorafgaande zes maanden, waaronder een ziekenhuisopname en een bezoek aan de spoedeisende hulp, in strijd waren met haar "aanwezigheids- en stiptheidsbeleid".

Volgens een klacht ingediend bij de federale rechtbank in Charlotte, North Carolina, excuseerde Walmart verschillende afwezigheden niet, hoewel Tucker doktersnota's overlegde, en wees haar verzoeken om periodiek verlof of een overplaatsing naar een baan dichter bij het toilet af.

De ziekte van Crohn is een chronische darmziekte die ontstekingen in het spijsverteringskanaal veroorzaakt en kan leiden tot diarree, buikpijn, vermoeidheid en gewichtsverlies.

Voordat ze werd ontslagen, werkte Tucker drie jaar bij een Walmart in Statesville, North Carolina, waar ze klanten bediende, eten klaarmaakte, schoonmaakte, afwas deed en dozen kip optilde die tot 23 kg wogen.

Tucker was een langdurige werknemer die "flexibiliteit" van Walmart nodig had vanwege haar slopende gezondheidstoestand, zei EEOC-advocaat Melinda Dugas in een verklaring. "De Wet voor personen met een handicap werd in het leven geroepen om werknemers zoals [haar] te beschermen."

Walmart, gevestigd in Bentonville, Arkansas, zei dat het de klacht onderzocht.

"Wij zijn al jaren een topwerkgever voor mensen met een handicap en hebben duizenden medewerkers die hun werk uitvoeren met redelijke aanpassingen", aldus het bedrijf. "Wij tolereren geen enkele vorm van discriminatie en nemen beschuldigingen als deze serieus.

De rechtszaak vordert achterstallig loon en schadevergoeding voor Tucker, en het beëindigen van soortgelijke discriminatie in de toekomst.

De zaak is EEOC tegen Wal-Mart Stores East LP, U.S. District Court, Western District of North Carolina, nr. 23-00181.