Boeing Co maakt zich geen zorgen over een mogelijke onderbreking in de levering van Russisch titanium vanwege de spanningen over Oekraïne, maar houdt andere knelpunten in de toeleveringsketen van de industrie nauwlettend in de gaten, zei een leidinggevende maandag.

Boeing is sterk afhankelijk van het Russische VSMPO-AVISMA voor de levering van titanium, een lichtgewicht maar sterk metaal dat veel wordt gebruikt bij de bouw van vliegtuigen.

Rusland heeft meer dan 100.000 troepen bij de Oekraïense grens gestationeerd terwijl het aandringt op een nieuwe veiligheidsregeling in Europa, waardoor Amerikaanse en Europese functionarissen dreigen met een spervuur van sancties als het land binnenvalt.

Stan Deal, het hoofd van Boeing Commercial Airplanes, zei dat de Amerikaanse fabrikant zijn titaniumleveringsketen had gediversifieerd sinds 2014, toen Rusland werd gesanctioneerd voor de annexatie van de Krim door Oekraïne, ook al was titanium toen niet direct het doelwit.

"We hebben nu een zeer divers aanbod van titanium," vertelde hij verslaggevers tijdens een briefing in de aanloop naar de Singapore Airshow https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/asias-slow-aviation-recovery-cast-shadow-over-singapore-airshow-2022-02-11, die dinsdag begint.

"Ik zal u vertellen dat die diversiteit ons de mogelijkheid geeft om eventuele verstoringen in de toeleveringsketen met betrekking tot titanium te verwerken."

Het verkrijgen van titanium is gemakkelijker geworden doordat er minder vliegtuigen worden geassembleerd als gevolg van de pandemie van het coronavirus, waardoor vliegtuigbouwers een voorraad kunnen aanleggen.

Boeing heeft ook de productie van haar 787 wide body vliegtuigen verminderd en leveringen gepauzeerd vanwege fabricagefouten en vereiste inspecties en reparaties.

Deal herhaalde dat Boeing geen tijdschema heeft voor het hervatten van de leveringen en dat de fabrikant in gesprek blijft met klanten over de status van de 787's.

Hij zei dat terwijl Boeing en rivaal Airbus de productie van vliegtuigen met een smalle romp opvoerden naarmate de marktomstandigheden na een pandemisch dieptepunt verbeterden, zijn bedrijf alert was op mogelijke knelpunten in de toeleveringsketen.

"Ik blijf het gieten, smeden en die gebieden in de gaten houden," zei hij. "We houden ook de personeelskant van de vergelijking in de gaten."

Deal zei dat er enkele vroege tekenen van een marktherstel waren in de regio Azië-Stille Oceaan, waar het internationale passagiersverkeer in 2021 93% onder het niveau van 2019 bleef door grenssluitingen, maar vrachtinkomsten hielpen om luchtvaartmaatschappijen overeind te houden.

"We zien al betrokkenheid en gesprekken met klanten in deze regio," zei hij. (Verslaggeving door Chen Lin; Geschreven door Jamie Freed; Bewerking door Muralikumar Anantharaman en Tomasz Janowski)