Virgin Orbit heeft aangekondigd dat haar nieuwste raket een volledige generale repetitie heeft doorlopen en nu klaar is voor de vlucht. Het venster voor de volgende lancering van het bedrijf, de eerste orbitale ruimtelancering vanuit het Verenigd Koninkrijk, zal worden bepaald door het regelgevingsproces voor lanceringsvergunningen. Deze repetitie was de laatste belangrijke acceptatietest van de raket voorafgaand aan de koppeling aan het draagvliegtuig – een gerecyclede Boeing 747 met de naam “Cosmic Girl”– en het begin van de pre-launchactiviteiten.

Ondertussen wordt verwacht dat de integratie van de satellieten van de klant in de behuizing van de raket deze week zal beginnen in de onlangs geopende Space Systems Integration Facility (SSIF) op Spaceport Cornwall. Met haar nieuwste raket wil Virgin Orbit voortbouwen op een onberispelijke staat van dienst van succesvolle operationele lanceringen. Tot nu toe heeft het bedrijf elk van de drieëndertig satellieten die het heeft vervoerd precies in de gewenste baan gebracht.

Daarbij heeft het in de lucht gelanceerde systeem van Virgin Orbit de robuustheid van zijn systeem aangetoond door te bewijzen dat het door en boven guur weer kan vliegen, snel op te roepen nuttige ladingen kan integreren en een bredere reeks banen kan bereiken dan mogelijk zou zijn met een traditioneel in de grond gelanceerd systeem. Deze bewezen capaciteiten zijn essentieel voor de opwindende, opkomende markten voor responsieve en internationale lanceringen. Zodra een LauncherOne-raket is geproduceerd, geïntegreerd en getest, kan hij naar een van de vele locaties worden gestuurd voor de laatste voorbereiding en lancering, om tegemoet te komen aan de behoeften van de commerciële, civiele en nationale veiligheidssector.