"De raad van bestuur van Suez bevestigt zijn volledige steun aan het managementteam om het strategisch plan Suez 2030 uit te voeren en te versnellen en om alternatieven voor het voorstel van Veolia te onderzoeken die in het belang van de groep en al haar stakeholders zijn", aldus de groep in een verklaring.

Veolia bood op 30 augustus aan om een belang van 29,9% in Suez te kopen van het Franse gas- en elektriciteitsbedrijf Engie voor 2,9 miljard euro (2,66 miljard pond), en zei dat het een "wereldkampioen van ecologische transformatie" wilde creëren.

"De raad van bestuur van Suez is gisteren bijeengekomen en heeft, na een grondig onderzoek, unaniem geconcludeerd dat de vijandige benadering die door concurrent Veolia op 30 augustus 2020 is aangekondigd, tegen de belangen van Suez en al haar belanghebbenden indruist", aldus de raad van bestuur.

Een woordvoerster van de Franse private equity-onderneming Ardian vertelde Reuters dat Ardian in gesprek was met zowel Suez als Veolia.

"Ardian is in gesprek met alle partijen, maar er is absoluut geen concrete operatie aan de gang ... er is geen deal getekend met wie dan ook, noch met Suez, noch met Veolia," zei de woordvoerster.

Zij sprak nadat de zakenkrant Lettre A had gezegd dat Ardian en Anti Infrastructure Partners Suez zouden kunnen helpen bij het uitwerken van een alternatief bod op het aandeel van Engie in Suez.

De Franse minister van Financiën Bruno Le Maire zei woensdag dat hij binnenkort een ontmoeting zal hebben met het management van Suez over het plan van Veolia om de groep over te nemen.

De zegen van de Franse regering is essentieel voor elke deal, aangezien de staat een belang van 23,6% in Engie heeft.

Op zondag wees Suez-chef Bertrand Camus het aanbod van Veolia om een aandeel te kopen af als "rampzalig" voor Frankrijk en vertelde hij dagblad Le Figaro dat het om een "opportunistische financiële operatie" ging.

Het bod onderwaardeerde de activa van Suez en "onderschat concurrentieproblemen en uitvoeringsrisico's", zei hij.