UTStarcom Holdings Corp. kondigde vooruitgang aan met het China Unicom Research Institute in hun gezamenlijke ontwikkeling en praktijktest van een gedesaggregeerde netwerkoplossing voor 5G-transportnetwerken. Als relatief nieuwe technologie wekt de opsplitsing van hardware en software in telecommunicatienetwerken serieuze belangstelling in de telecomindustrie, met name voor 5G-transportnetwerken. Disaggregatie belooft veel voordelen, zoals het potentieel om de kapitaalinvestering en de bedrijfskosten van transportnetwerken te verminderen, vendor lock-in te elimineren en innovatie te versnellen. Gedesaggregeerde netwerkoplossingen kunnen op een flexibele en kostenefficiënte manier een verscheidenheid aan operatorvereisten ondersteunen. Als een van de marktleiders op het gebied van 5G-netwerken, verkent China Unicom actief open netwerktechnologieën. Sinds 2020 ontwikkelt de dochteronderneming China Unicom Research Institute in samenwerking met UTStarcom een eigen White Box Router (WBR) Network Operating System (NOS), genaamd CUNOS. Onder de voorwaarden van deze eerder aangekondigde samenwerkingsovereenkomst is de NOS gebaseerd op een open-source netwerkbesturingssysteem dat is overgenomen en geïntegreerd voor gebruik in het beoogde toepassingsscenario: het toegangssegment van het 5G-transportnetwerk, dat werkt als IP RAN-transport op basis van Segment Routing-technologie. Het CUNOS-platform is ontworpen om een verscheidenheid aan hardware-implementaties te ondersteunen die kunnen worden gebaseerd op bepaalde Broadcom DNX-serie en Centec switching chips, Intel x86 en ARM CPU's, en niet-redundante pizza-box alsook redundante chassisplatforms. De eerste fase 1 functies die in 2020 werden opgeleverd omvatten het basis NOS framework, gedesaggregeerde architectuur met ONIE ondersteuning en hardware abstractie, L2/L3 forwarding, QoS, ACL, SyncE, en basis Netconf/YANG modellen. De recente fase 2 ontwikkeling biedt veel nieuwe functies die van cruciaal belang zijn voor het beoogde gebruik van de oplossing op het 5G-netwerk van China Unicom, zoals: SR-MPLS forwarding. EVPN over SR-MPLS ondersteuning. Ti-LFA, IP-FRR/VPN FRR. Uitgebreide ondersteuning van synchronisatie inclusief ondersteuning van IEEE1588v2. BFD OAM ondersteuning. Uitgebreide multivendor integratie van Netconf/YANG modellen voor implementatie van multivendor platform ondersteuning. Andere functies en stabiliteitsverbeteringen. De oplossing gebaseerd op het CUNOS besturingssysteem en ingezet in de open netwerk testomgeving heeft met succes gezamenlijke evaluatietests doorstaan van China Unicom Research Institute, UTStarcom, en Purple Mountain Laboratories. De tests toonden stabiele en betrouwbare operaties aan, evenals functionaliteit die nodig is om 5G-netwerkverkeer en gerelateerde diensten te dragen. Tijdens de verificatietests werd CUNOS ingezet en getest op UTStarcoms modulaire chassisgebaseerde gedesaggregeerde router op basis van de Broadcom DNX switching chip, en op een gedesaggregeerde hardwarerouter van een derde partij op basis van de Centec switching chip, waarmee de ware openheid en flexibiliteit van de netwerkdesaggregatiearchitectuur werd gedemonstreerd. De oplossing met CUNOS, geporteerd op UTStarcoms modulaire chassisgebaseerde gedesaggregeerde router en op de gedesaggregeerde hardwarerouters van derden, is nu in het veld ingezet en verbonden met verschillende live 5G-netwerkbasisstations voor een veldtest.