James Bouchard, meerderheidsaandeelhouder en CEO van Esmark Inc, zei dinsdag in een interview dat zijn staalproducent, die zijn winst niet openbaar maakt, geld op zijn bankrekening heeft staan voor zijn bod van $7,8 miljard op U.S. Steel Corp.

Esmark onthulde zijn bod op maandag nadat Cleveland-Cliffs Inc, een andere staalproducent, op zondag had gezegd dat het een bod van $7,3 miljard had uitgebracht op U.S. Steel, dat door laatstgenoemde werd afgewezen. Cleveland-Cliffs zei dat het zich de deal kon veroorloven omdat het de helft ervan zou betalen met zijn eigen aandelen als betaalmiddel en van banken zou lenen om de andere helft te helpen betalen.

Bouchard zei dat hij $10 miljard beschikbaar had en dat Esmark zelf geen schulden had. "Ik heb $10 miljard in contanten op mijn bankrekening," zei Bouchard. Hij gaf niet meer details om te verifiëren of hij toegang heeft tot het geld.

Bouchard voegde eraan toe dat hij over zijn bod op U.S. Steel geadviseerd werd door een "internationale bank" die hij niet bij naam wilde noemen en die ook bereid was om hem geld te lenen.

U.S. Steel reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Bouchard, een voormalig leidinggevende van U.S. Steel, zei dat Esmark "de op twee na grootste staalproducent van het land" was, zonder met cijfers te komen. In 2008 verkocht hij een ander bedrijf van hem met dezelfde naam aan de Russische staalproducent OAO Severstal voor $1,3 miljard. Vervolgens kocht hij de naam Esmark, het handelsmerk en het intellectuele eigendom terug om zijn nieuwste staalbedrijf op te richten, dat naar eigen zeggen meer dan $500 miljoen aan jaarlijkse inkomsten genereert. (Verslaggeving door David Carnevali in New York; Bewerking door Josie Kao)