MILAAN (Reuters) - Volgens Andrea Orcel, CEO van UniCredit, is het terugkopen van aandelen de beste manier om het geld van de bank te gebruiken en kan geen enkele fusie- of overnamedeal een haalbaar alternatief zijn.

"Vandaag de dag zien we veel meer waarde die gecreëerd kan worden door onze aandelen op deze niveaus terug te kopen dan door een fusie- of overnametransactie," zei Orcel in een gesprek met verslaggevers nadat de bank zeer positieve kwartaalresultaten rapporteerde.

Banco Bpm, dat zijn wortels heeft in het industriële noorden van Italië, waar het twee keer zoveel marktaandeel heeft als UniCredit, wordt beschouwd als het voor de hand liggende binnenlandse doelwit voor Orcel, die in 2021 een stap terug deed bij de mogelijke overname van Monte dei Paschi di Siena.

Vorige maand meldde een Italiaanse aandeelhouder van UniCredit en Banco Bpm dat een fusie "strategische waarde" zou hebben.

Speculatie over een mogelijke overname heeft de beursrally van Banco Bpm gestimuleerd, terwijl het Franse Credit Agricole wordt gezien als een andere potentiële koper nadat het vorig jaar de grootste aandeelhouder werd met een belang dat onlangs is verhoogd naar 9,9%.

"Ik denk dat sommige doelen gevoed worden door speculatie en op die niveaus hebben ze geen enkele zin," zei Orcel.

"Als (...) de voorgestelde waarde zou veranderen, zou onze waardering veranderen. Maar op dit moment is dat hoe het is."

Banco Bpm heeft een marktkapitalisatie van ongeveer 5,5 miljard euro, terwijl UniCredit ongeveer 36 miljard euro waard is.

Orcel herhaalde meerdere keren dat hij fusies en overnames zou overwegen, op voorwaarde dat ze strategisch zinvol zijn en de plannen voor kapitaaluitkering niet in de war sturen, zodat de aandeelhouderswaarde toeneemt.

"Er zijn verschillende mogelijkheden die we in heel Europa zien... maar vanuit financieel oogpunt zijn wij nog steeds de beste optie voor beleggers."

(Vertaald door Chiara Scarciglia, bewerkt door Claudia Cristoferi)