TSMC, dat een record kwartaalomzet boekte en een hogere omzet voor het lopende kwartaal voorspelde, zei dat het de productiecapaciteit in China zal uitbreiden en sluit de mogelijkheid van een "tweede fase" uitbreiding in zijn 12 miljard dollar kostende fabriek in de Amerikaanse staat Arizona niet uit.

s Werelds grootste contractchipproducent en een belangrijke toeleverancier van Apple Inc zei ook dat het momenteel een plan bekijkt om een wafer-fabriek voor speciale technologie, of fab, in Japan op te zetten.

De overzeese uitbreidingsplannen van TSMC komen op een moment van bezorgdheid over de concentratie van chipfabricagecapaciteit in Taiwan, dat het merendeel van 's werelds meest geavanceerde chips produceert en geografisch dicht bij politieke rivaal China ligt, dat niet uitsluit geweld te gebruiken om het democratische eiland onder zijn controle te brengen.

Taiwan en TSMC zijn ook een centrale rol gaan spelen bij pogingen om een door een pandemie veroorzaakt wereldwijd tekort aan chips op te lossen, dat autofabrikanten ertoe heeft gedwongen hun productie terug te schroeven en fabrikanten van smartphones, laptops en zelfs apparaten heeft geschaad.

"We breiden onze wereldwijde productie uit om onze concurrentievoordelen te behouden en te vergroten en onze klanten beter van dienst te kunnen zijn in de nieuwe geopolitieke omgeving", vertelde TSMC-voorzitter Mark Liu tijdens een analistenbijeenkomst.

"Hoewel onze overzeese fabrieken in eerste instantie niet in staat zijn om de kosten van onze productieactiviteiten in Taiwan te evenaren, zullen we samenwerken met overheden om het kostenverschil te minimaliseren," zei Liu.

Hij gaf geen details over de plannen in Amerika en Japan, maar voegde eraan toe dat het bedrijf bezig was de waferprijzen te "verstevigen" om de kostenstijgingen te weerspiegelen.

Reuters meldde in mei dat TSMC uitbreiding in Arizona op het oog had, naast de uitbreiding die momenteel gepland is.

Liu zei dat TSMC ook een capaciteitsuitbreiding in China's Nanjing aan het plannen was vanwege de "dringende behoefte" van klanten, met behulp van de volwassen 28 nanometer halfgeleiderproductietechnologie.

Het is de bedoeling dat de productie volgend jaar van start gaat en uiteindelijk medio 2023 een productie van 40.000 wafers per maand zal bereiken, zei hij.

TEKORT AAN AUTOCHIPS MINDER GROOT?

De inkomsten van TSMC, het meest waardevolle productiebedrijf in Azië, stegen in de periode april-juni met 28% tot een recordbedrag van $13,29 miljard.

Voor het kwartaal eindigend in september, TSMC voorspelde inkomsten van $ 14,6 miljard tot $ 14,9 miljard, vergeleken met $ 12,1 miljard in dezelfde periode een jaar eerder.

TSMC zei dat de auto-chip tekort geleidelijk zal verminderen voor haar klanten vanaf dit kwartaal, maar verwacht dat de algehele halfgeleider capaciteit krapte te verlengen mogelijk in volgend jaar.

Het Taiwanese bedrijf, dat ook chips maakt voor Qualcomm Inc, had eerder al een uitbreidingsplan van $ 100 miljard voor de komende drie jaar aangekondigd, aangezien telecommunicatietechnologie van de vijfde generatie (5G) en kunstmatige intelligentietoepassingen de wereldwijde vraag naar geavanceerde chips aanjagen.

"Op weg naar het derde kwartaal verwachten we dat onze activiteiten zullen worden ondersteund door een sterke vraag naar onze toonaangevende 5 nanometer- en 7 nanometertechnologieën, aangedreven door alle vier de groeiplatformen, namelijk smartphone-, HPC-, IoT- en automobielgerelateerde toepassingen", aldus Chief Financial Officer Wendell Huang.

Analisten zijn optimistisch over TSMC's activiteiten in de komende kwartalen, onder verwijzing naar de sterke vraag naar TSMC's meest geavanceerde 5 nanometer node-technologie en zijn aankomende 3 nanometer node, waarvan de proefproductie later dit jaar van start moet gaan.

Over het tweede kwartaal zei TSMC dat de winst met 11% steeg tot T$134,4 miljard ($4,81 miljard) ten opzichte van een jaar eerder, net onder de gemiddelde schatting van T$136,5 miljard, afkomstig van 19 analisten van Refinitiv.

De aandelen van TSMC, het elfde meest waardevolle beursgenoteerde bedrijf ter wereld, zijn dit jaar tot nu toe met ongeveer 16% gestegen, waardoor het nu een marktwaarde heeft van $ 567 miljard, meer dan het dubbele van chipmaker Intel Corp.

Het TSMC-aandeel sloot donderdag 0,16% hoger, vergeleken met een winst van 1,1% voor de benchmarkindex.

($1 = 27,9320 Taiwanese dollar)