Trilogy Metals Inc. kondigt aan dat recent onderzoek, uitgevoerd met de hulp van de Colorado School of Mines en de United States Geological Survey, het potentieel voor germanium als bijproduct tijdens de toekomstige koperproductie van het South Reef-gebied van het Bornite-koper-kobaltproject heeft aangetoond. Germanium is een kritisch element met een toenemende vraag in moderne technologieën en aanzienlijke leveringsrisico's. China, 's werelds grootste producent van germanium, heeft exportcontroles ingevoerd om de export van germanium, naast andere metalen, te beperken.

Daarnaast zal Ambler Metals LLC (?Ambler Metals?), de joint venture die in gelijke mate eigendom is van Trilogy en South32 Limited, monsters leveren aan de School en de USGS voor gebruik in hun samenwerking op het gebied van kritieke mineralen in de VS. Het Bornite-project maakt deel uit van de Upper Kobuk Mineral Projects van Ambler Metals in het noordwesten van Alaska, dat ook het Arctic koper-zink-lood-zilver-goud project omvat, en de omliggende mijnbouwclaims van de staat en het land van NANA Regional Corporation Inc. Bornite ligt ongeveer 24 km ten zuidwesten van de Arctic-afzetting die volgens de plannen zal worden ontsloten door de Ambler-toegangsweg.

De Bornite-afzetting heeft een totale uitgestelde bron van 6,5 miljard pond koper. Het is een door carbonaat gedomineerde koperafzetting met gestapelde gelaagde gemineraliseerde lichamen of "riffen", waaronder de lagere en hogere riffen aan de oppervlakte, die samen een In-Pit Inferred bron hebben van 170 miljoen ton met een kopergehalte van 1,14% (bij een koper cut-off van 0,5%) en de dieper gelegen en hoogwaardiger Ruby Zone en South Reef.

South Reef heeft een uitgestelde bron van 22 miljoen ton met 3,48% koper (met een cut-off van 1,79% koper). Germanium in South Reef: Germaniumwaarden variërend van < 1 tot 125 ppm werden gemeten in 84 kernmonsters uit vijf boorgaten in South Reef als onderdeel van een onlangs voltooide Master of Science thesis aan de School. De monsters, met een gemiddelde lengte van 15 cm, werden geselecteerd om de aanwezigheid van germaniumsulfiden in South Reef vast te stellen.

Vanwege de bekende associatie tussen kopersulfiden en germanium die in de jaren 1980 door de USGS werd waargenomen, waren hogere koperkwaliteiten (>5% koper) in de kern van South Reef een belangrijk criterium bij de bemonsteringsstrategie. Hoewel de monsters slechts een klein deel van het South Reef-gebied vertegenwoordigen, tonen de resultaten duidelijk aan dat germanium aanwezig is op niveaus die aanzienlijk hoger zijn dan de waarden die verkregen worden met een standaard analysemethode waarbij een vluchtige germaniumverbinding verloren gaat tijdens de reactie met zoutzuur. Belangrijk is dat het proefschrift de nauwe associatie bevestigt tussen het germaniumsulfide renieriet (Cu10ZnGe2Fe4S16 tot Cu11GeAsFe4S16) en kopersulfiden, meestal borniet en chalcociet.

In de jaren 1980 identificeerde de USGS renieriet en germaniet (Cu13Ge2Fe2S16) in monsters uit de Ruby Zone als afzonderlijke korrels met een diameter tot 75 micron, ingebed in korrels borniet. De nauwe associatie met kopersulfiden suggereert dat de germaniumsulfiden gedeeltelijk zullen worden teruggewonnen in het koperconcentraat tijdens flotatie zonder speciale of extra verwerking.