De tijd van praten is voorbij, zei de Franse minister van Financiën Bruno Le Maire maandag, toen de regering meer medewerkers van brandstofdepots weer aan het werk zette om de benzinetoevoer, die al wekenlang door stakingen werd verstoord, te herstellen.

De regering zei dat zij zes werknemers in een TotalEnergies-depot in Duinkerken, Noord-Frankrijk, weer aan het werk had gezet en dat zij hetzelfde zou doen in haar depot in Feyzin, in het zuidoosten.

De oliemaatschappij en de vakbonden die een meerderheid van haar werknemers vertegenwoordigen, bereikten vrijdag een loonakkoord met een verhoging van 7% en een bonus, maar het bedrijf slaagde er niet in een einde te maken aan het geschil met de harde vakbond CGT, die een loonsverhoging van 10% eist onder verwijzing naar de inflatie en de enorme winsten van het bedrijf.

"De tijd van onderhandelen is voorbij", zei Le Maire tegen BFM TV. Hij zei dat het "onaanvaardbaar" en "onwettig" was dat de CGT de stakingen tot een vierde week zou voortzetten terwijl er wel een akkoord was bereikt.

Een vertegenwoordiger van de CGT zei dat werknemers maandag hun protest hadden uitgebreid in de raffinaderijen van TotalEnergies in Normandie, Donges, La Mede en Feyzin, evenals het depot in Duinkerken.

De regering heeft het personeel reeds gelast elders weer aan het werk te gaan, een maatregel waartegen de CGT zich verzet en andere werknemers oproept zich bij haar protest aan te sluiten.

Toch zal het enige tijd duren voordat de benzinetoevoer weer normaal is. Minister van Transport Clement Beaune vertelde France Inter radio dat benzinestations nog tot volgende week problemen kunnen hebben.

"We hebben het nog steeds moeilijk," zei hij.

Ongeveer 28,1% van de Franse tankstations had maandag vanaf 1600 GMT nog steeds problemen met de bevoorrading, tegenover 30% op zondag, vertelde minister van Energie Agnes Pannier-Runacher aan RTL radio.

De regering doet "al het mogelijke om de situatie te verbeteren in de aanloop naar de herfstvakantie" die zaterdag begint.

ENERGIESTAKINGEN BREIDEN ZICH UIT

De stakingen zijn overgeslagen naar andere delen van de energiesector, waaronder bij nucleaire gigant EDF, waar onderhoudswerkzaamheden die cruciaal zijn voor de Europese energievoorziening vertraging zullen oplopen.

Een vertegenwoordiger van de vakbond FNME-CGT vertelde Reuters maandag dat de stakingen het werk in 10 Franse kerncentrales beïnvloeden, met verdere vertragingen in het onderhoud van 13 reactoren en een vermindering van de Franse elektriciteitsproductie met in totaal 2,2 gigawatt.

"Het is voor EDF van vitaal belang om een loonovereenkomst te sluiten met haar vakbonden," zei Le Maire maandag, eraan toevoegend dat een overeenkomst "zo snel mogelijk" nodig is.

Hij voegde eraan toe dat het nutsbedrijf, dat bezig is volledig genationaliseerd te worden, nog steeds op schema ligt met zijn plannen om voor de winter nucleaire reparatiewerkzaamheden uit te voeren. (Verslaggeving door Tassilo Hummel en Sudip Kar-Gupta Aanvullende rapportage door Forrest Crellin, Dominique Vidalon Bewerking door Sudip Kar-Gupta en Mark Potter)