TOTAL HELIUM LTD. Total Helium Ltd. kondigde de aanzienlijke vooruitgang aan van een joint venture met zijn industriële gaspartner voor de oprichting van een zoutcaverne-opslagfaciliteit voor helium in de buurt van bestaande Noord-Amerikaanse heliuminfrastructuur. Historisch gezien is de enige bestaande levensvatbare langetermijnopslagfaciliteit voor helium de Federal Helium Reserve in Amarillo, Texas. Deze faciliteit wordt nog steeds beheerd door de Amerikaanse overheid en de onzekerheid over de toekomst ervan duurt voort.
Total Helium werkt aan oplossingen voor de opslag van helium om de behoefte van de industrie aan een betrouwbare heliumbevoorrading op lange termijn op te lossen. De opmerkelijke fysische en chemische eigenschappen van helium maken het onvervangbaar voor high-tech toepassingen zoals de productie van computerchips en het onder druk brengen van raketten. Diezelfde opmerkelijke eigenschappen maken het ook tot een unieke uitdaging om helium betrouwbaar op lange termijn op te slaan.
Total Helium plant de bouw van een caverne met zoutopslag die de industrie zekerheid biedt voor de opslag van helium op lange termijn. Total Helium heeft geavanceerde geologische en technische studies uitgevoerd en de waterrechten voor de bouw van de opslagfaciliteit in het westen van Kansas veiliggesteld. De opslagfaciliteit wordt gebouwd in samenwerking met de belangrijkste industriële gaspartner van Total Helium.
Total Helium zit nu in het vergunningsproces dat nodig is voor de bouw van de faciliteit. De eerste faciliteit zal, zodra deze operationeel is, een capaciteit hebben van 400 MMcf helium en zal voor 50-50% eigendom zijn van Total Helium en haar industriële gaspartner. De opslagfaciliteit van Total Helium is strategisch gelegen nabij een van de grote helium liquefactie-installaties en een verwerkingsfabriek voor aardgas en helium.
Total Helium ontvangt momenteel maandelijkse betalingen voor de voortgang van het opslagproject en werkt samen met verschillende industriële gasbedrijven om het project te financieren. Na voltooiing van het bouwproject zal de opslagfaciliteit van Total Helium naar verwachting dienen als regionaal, nationaal en internationaal heliumopslagcentrum voor industriële gasbedrijven. Bovendien heeft Total Helium de flexibiliteit en de benodigde waterrechten om, indien de vraag dit rechtvaardigt, nog een caverne te creëren voor de opslag van waterstof.
Op dit moment zijn daar geen plannen voor, maar het zou in de toekomst aantrekkelijk kunnen worden. Total Helium heeft zich verzekerd van de waterrechten die nodig zijn voor de bouw van de zoutcaverne-opslagfaciliteit. Waterrechten zijn cruciaal, omdat voor de aanleg van de opslagfaciliteit aanzienlijke hoeveelheden water worden gebruikt om het zout dat de opslagcaverne vormt, uit te hollen.
Total Helium werkte nauw samen met een plaatselijke houder van waterrechten om tot een overeenkomst te komen die billijk is voor beide partijen en rekening houdt met het land en de kostbare waterbron. Vanuit zakelijk oogpunt biedt een ondergrondse heliumopslag, in tegenstelling tot putten, die een uitputtend goed zijn, een gestage, niet-uitputtende inkomstenstroom voor Total Helium.
