DUISBURG (dpa-AFX) - De Duitse president Frank-Walter Steinmeier ziet Duitsland in een voortrekkersrol op weg naar een klimaatneutrale staalproductie. "In Duitsland willen we, misschien moeten we, bewijzen dat klimaatvriendelijke, klimaatcompatibele staalproductie in deze wereld mogelijk is en dat op deze manier geproduceerd staal ook op de markt kan worden verkocht", zei het staatshoofd dinsdag na een rondleiding door de staalfabriek van Thyssenkrupp in Duisburg.

Steinmeier had zich al eerder laten informeren over de plannen van Thyssenkrupp om een nieuwe fabriek van meer dan twee miljard euro te bouwen om klimaatvriendelijker staal te produceren. De zogenaamde directe reductiefabriek zal straks met klimaatneutraal geproduceerde waterstof werken en zo "groen" staal mogelijk maken.

Veel mensen kijken met scepsis en bezorgdheid naar de toekomst van een veranderde technologie van staalproductie, zei de bondspresident. Duitsland kon zich echter niet onttrekken aan de poging om in de strijd tegen de klimaatverandering CO2 te besparen bij de staalproductie. Dit is een enorme taak, en hij heeft groot respect voor degenen die zich voor deze taak inzetten en ook risico's aanvaarden, zei Steinmeier: "Duitsland heeft goede redenen om niet te vergeten dat staal belangrijk is voor de hele waardeketen van de Duitse economie."

In de fabriek kan klimaatneutrale waterstof de kolen en cokes vervangen die in klassieke hoogovens worden gebruikt om zuurstof uit het ijzererts te halen. Steinmeier had ook een klassieke hoogoven en een walserij in Duisburg gezien./tob/DP/tih