15 aug - Social media bedrijf X, voorheen bekend als Twitter, vertraagde de toegang tot links naar inhoud op de websites van Reuters en New York Times en rivalen als Bluesky, Facebook en Instagram, volgens een rapport van de Washington Post op dinsdag.

Klikken op een link op X naar een van de getroffen websites resulteerde in een vertraging van ongeveer vijf seconden voordat de webpagina werd geladen, meldde de Washington Post, die zich baseerde op tests die het bedrijf dinsdag had uitgevoerd. Reuters zag ook een soortgelijke vertraging in tests die het uitvoerde.

Aan het eind van dinsdagmiddag leek X de vertraging te hebben geëlimineerd. Toen X om commentaar werd gevraagd, bevestigde X dat de vertraging was verwijderd, maar ging er niet dieper op in.

Miljardair Elon Musk, die Twitter in oktober kocht, heeft al eerder uitgehaald naar nieuwsorganisaties en journalisten die kritisch hebben bericht over zijn bedrijven, waaronder Tesla en SpaceX. Twitter heeft eerder voorkomen dat gebruikers links naar concurrerende sociale mediaplatforms plaatsten.

Reuters kon niet vaststellen wanneer X precies begon met het vertragen van links naar sommige websites.

Een gebruiker op Hacker News, een technologieforum, berichtte eerder op dinsdag over de vertraging en schreef dat X op 4 augustus begon met het vertragen van links naar de New York Times. Op die dag bekritiseerde Musk de berichtgeving over Zuid-Afrika en beschuldigde hij de krant ervan oproepen tot genocide te steunen. Reuters heeft geen bewijs dat de twee gebeurtenissen verband met elkaar houden.

Een woordvoerder van de New York Times zei dat het geen verklaring van X heeft ontvangen over de vertraging van de koppeling.

"Hoewel we de beweegredenen achter de toepassing van deze vertraging niet kennen, zouden we ons zorgen maken over gerichte druk die om onduidelijke redenen op een nieuwsorganisatie wordt uitgeoefend," zei de woordvoerder dinsdag.

Een woordvoerder van Reuters zei: "We zijn op de hoogte van het bericht in de Washington Post over een vertraging bij het openen van links naar Reuters-verhalen op X. We onderzoeken de zaak."

Bluesky, een rivaal van X met Twitter medeoprichter Jack Dorsey in de raad van bestuur, heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Meta, dat eigenaar is van Facebook en Instagram, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. (Verslaggeving door Sheila Dang in Dallas; Bewerking door Kenneth Li en Deepa Babington)