THE GOLDMAN SACHS GROUP, INC. 
De Global Financial Leaders Investment Summit, een paradepaardje van de Hong Kong Monetary Authority, begint maandag met deelnemers als Goldman Sachs Chief Executive David Solomon, Morgan Stanley baas James Gorman, Citigroup's Jane Fraser, evenals HSBC's Noel Quinn en Standard Chartered's Bill Winters.
De hoofden van Blackstone Group, Carlyle Group, Citadel en anderen zullen ook spreken op het evenement, dat zich richt op het hoofdthema "leven met complexiteit".
De leidinggevenden komen naar Hongkong omdat de stad honderden banen in het bankwezen en vermogensbeheer heeft geschrapt vanwege de vertraging in het sluiten van transacties in China en de strengere regelgeving voor de markt sinds de eerste top vorig jaar. Die bijeenkomst werd aangekondigd als de comeback van Hongkong als wereldwijde financiële hub na de verstoringen van de COVID-19 pandemie.
"De belangrijkste vraag die iedereen zich stelt wanneer ze naar Hongkong komen, is hoe het met de Chinese economie gaat en wat de schommelingen zijn die daar vandaan komen," zei Diana Parusheva-Lowery, hoofd openbaar beleid en duurzame financiering bij de Asia Securities Industry & Financial Markets Association in Hongkong.
De Hong Kong Stock Exchange is dit jaar slechts de 11e grootste plaats voor beursintroducties, met slechts $2,7 miljard opgehaald in het derde kwartaal, een schaduw van haar toppositie in het grootste deel van het afgelopen decennium. Het beheerd vermogen van het gebied daalde in 2022 met 14%, zo bleek uit officiële gegevens.
De handelsvolumes zijn ook gedaald omdat buitenlandse beleggers hun blootstelling aan een China dat ze steeds meer geïsoleerd zien door zijn ondoorzichtige beleid, worstelende vastgoedsector en hardhandig optreden tegen particuliere ondernemingen, afbouwen.
"De structurele vertraging van de Chinese economie, het alomtegenwoordige risico dat de Amerikaans-Chinese betrekkingen in de toekomst weer een stapje terug zullen doen, de vragen of particulier geld van het vasteland nu de voorkeur geeft aan Singapore, niets van dat alles is echt veranderd," zei Chris Beddor, plaatsvervangend onderzoeksdirecteur China van Gavekal Dragonomics in Hongkong.
"En hooggeplaatste mensen in de financiële sector zijn zich terdege bewust van deze kwesties, ook al bespreken ze ze niet in het openbaar," zei Beddor.
REEKS ONTSLAGEN
De financiële banenmarkt van Hongkong, die tijdens de COVID een uittocht van buitenlandse werknemers kende, zal zich waarschijnlijk niet snel herstellen in een uitdagende werkomgeving, zeggen recruiters en insiders uit de sector.
Goldman Sachs, Morgan Stanley en J.P. Morgan hebben dit jaar tientallen bankiers in Hongkong en op het Chinese vasteland ontslagen, waaronder belangrijke Chinese dealmakers.
De verrassende fusie tussen de Zwitserse bankrivalen UBS en Credit Suisse leidde in augustus tot een drastische inkrimping met 80% van het Credit Suisse investment banking-personeel in Hongkong.
Canada's grootste pensioenfonds CPP Investment heeft ook een aantal medewerkers in Hongkong ontslagen.
John Mullally, managing director Hongkong van recruiter Robert Walters, zei dat het aannemen van personeel in private banking actief blijft, geholpen door het vermogen dat vanuit China naar Hongkong komt na de heropening van de grens.
Hongkong moet rekening houden met de concurrentie van het rivaliserende financiële centrum Singapore, maar Mullally verwacht dat Hongkong "wat van het verloren terrein zal terugwinnen", ondanks de gedaalde transacties en handel.
