De voorlopige uitspraak op maandag door rechter Evelio Grillo van het Californische Superior Court in Oakland kan Tesla de kans geven om de rechtszaak die vorig jaar door het Civil Rights Department van de staat werd aangespannen, te beperken.

De Californische wet vereist dat het departement klachten over discriminatie door werknemers onderzoekt voordat het werkgevers aanklaagt. Als het bureau bepaalde claims tegen Tesla niet heeft onderzocht voordat het een aanklacht indient, kan de elektrische autofabrikant proberen deze uit de zaak te verwijderen.

Het bureau beweert dat Tesla's fabriek in Fremont, Californië, een raciaal gescheiden werkplek is waar zwarte werknemers zijn lastiggevallen en gediscrimineerd bij functietoewijzingen, disciplinaire maatregelen en beloning. Tesla heeft de aantijgingen ontkend en gezegd dat de rechtszaak politiek gemotiveerd is.

De afdeling kan de beslissing van Grillo dinsdag tijdens een hoorzitting aanvechten, maar rechters brengen zelden belangrijke wijzigingen aan in voorlopige uitspraken.

De Civil Rights Department en een vertegenwoordiger van Tesla reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

In januari verwierp Grillo de tegenaanklacht van Tesla omdat het agentschap het bedrijf niet op de hoogte had gesteld van de beschuldigingen van partijdigheid en het geen kans had gegeven om een schikking te treffen voordat het in februari 2022 een aanklacht indiende. De rechter zei dat Tesla deze argumenten in zijn verdediging kon inbrengen.

Er lopen verschillende andere rechtszaken in Californië waarin Tesla wordt beschuldigd van het tolereren van discriminatie en seksuele intimidatie in zijn fabrieken. Tesla ontkent overtredingen.

Een federale rechter in Oakland verlaagde in april 2022 een schadevergoeding van $137 miljoen naar $15 miljoen voor een zwarte werknemer die racistische intimidatie beweerde. De werknemer verwierp de verminderde toekenning en koos voor een nieuw proces over schadevergoeding, dat op 27 maart begint.