De aandelen van Tesla stegen aanvankelijk en daalden toen duidelijk werd dat de overname niet door zou gaan.

Ten tijde van de tweets leidde Denholm het auditcomité van Tesla, dat toezicht houdt op de bedrijfscontroles die ervoor moeten zorgen dat de effectenwetgeving wordt nageleefd.

Ze nam vrijdag ongeveer 30 minuten het woord en zei dat ze ontslag zou hebben genomen als ze had gedacht dat de tweets valse informatie bevatten.

"Als ik geloofde dat Elon het publiek probeerde te misleiden, zou ik uit het bestuur zijn gestapt," zei ze.

Denholm nam de functie van bestuursvoorzitter over nadat Musk er in 2018 mee instemde om zijn functie op te geven als onderdeel van een schikking met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission, die beweerde dat de tweets frauduleus waren.

Hij en Tesla betaalden ook $40 miljoen aan boetes om de beschuldigingen te schikken. Ze hebben geen overtredingen toegegeven.

Denholm zei dat Musk als potentiële koper vrij was om over de deal te tweeten.

"Omdat hij namens zichzelf tweette, is het beleid niet van toepassing," zei Denholm, verwijzend naar een Tesla-beleid dat vereist dat bekendmakingen door insiders van tevoren door het bedrijf worden doorgelicht. Musk vertelde de jury eerder deze week dat hij de potentiële deal had kunnen financieren van zowel bestaande Tesla-investeerders als een Saoedisch vermogensfonds. "Financiering was absoluut geen probleem," vertelde Musk de jury. "Het was juist het tegenovergestelde." Musk erkende echter dat hij geen bindende overeenkomsten had met investeerders voor bepaalde bedragen, waardoor het aan de jury overgelaten werd om te beslissen of hij aandeelhouders misleid heeft. Egon Durban, de co-chief executive officer van private-equitybedrijf Silver Lake, getuigde eerder op vrijdag dat hij Musk had geadviseerd over het going-private voorstel, maar dat er onzekerheden waren over de vraag of de transactie door kon gaan. Er was geen schriftelijke toezegging van investeerders, ondanks hun interesse, zei hij.

Dan Dees, een bankier bij Goldman Sachs, getuigde vrijdag ook. De tweet "funding secured" kwam voor hem als een verrassing, aangezien Goldman, dat al lange tijd met Tesla samenwerkte, niet betrokken was bij de deal. Een negenkoppige jury zal beslissen of Musk de aandelenkoers van het bedrijf kunstmatig heeft opgedreven door de vooruitzichten van de overname aan te prijzen, en zo ja, met hoeveel. De overnamedeal is nooit tot stand gekomen omdat investeerders, met name particuliere aandeelhouders, te kennen gaven dat ze het bedrijf openbaar wilden houden, volgens de getuigenis van Musk.

Het proces wordt dinsdag hervat.