In een aanklacht die werd ingediend bij de staatsrechtbank in Alameda County zei Tesla dat het California Civil Rights Department (CRD), dat het bedrijf in februari aanklaagde, "ondergrondse regels" had aangenomen waardoor het de rechtszaak kon aanspannen zonder Tesla eerst op de hoogte te stellen van de claims of het bedrijf een kans te geven om te schikken.

In het tegenproces beweert Tesla dat de CRD de staatswet heeft overtreden door geen openbaar commentaar te vragen voordat zij procedures aannam voor het onderzoeken en aanklagen van werkgevers.

Tesla beweert bovendien dat deze procedures in strijd zijn met de vereisten dat de CRD details van haar onderzoeken bekendmaakt aan werkgevers en pogingen onderneemt om claims buiten de rechtbank om te schikken alvorens tot vervolging over te gaan.

Tesla eist een bevel dat de CRD verbiedt om de vermeende onwettige procedures te volgen bij het onderzoeken van werkgevers en eist dat het agentschap nieuwe regels aanneemt via een formeel regelgevend proces.

Tesla had soortgelijke eisen gesteld in een poging om de rechtszaak van het Californische agentschap te verwerpen, wat vorige maand door een staatsrechter werd afgewezen.

Maar door de klacht die donderdag werd ingediend, kunnen de advocaten van het bedrijf mogelijk nieuwe details over de praktijken van de CRD en haar onderzoek naar Tesla aan het licht brengen tijdens het ontdekkingsproces, wat haar inspanningen om de zaak te laten verwerpen kan ondersteunen.

De CRD beweert dat Tesla's paradepaardje, de fabriek in Fremont, Californië, een racistisch gesegregeerde werkplek is waar zwarte werknemers te maken kregen met racistische scheldwoorden en graffiti en gediscrimineerd werden op het gebied van werkopdrachten, disciplinaire maatregelen en salaris.

Tesla heeft overtredingen ontkend en zei dat de rechtszaak politiek gemotiveerd was.

Het bedrijf had in juni een aparte Californische instantie, het Office of Administrative Law, gevraagd om een onderzoek in te stellen naar het vermeende onwettige beleid van de CRD. De OAL heeft vorige maand geweigerd om de petitie van Tesla te onderzoeken zonder haar beslissing toe te lichten.

Het in Austin, Texas gevestigde Tesla wordt ook geconfronteerd met een reeks rechtszaken over discriminatie op grond van ras en geslacht door werknemers, waarvan de meeste betrekking hebben op de fabriek in Fremont.

Een rechter in de staat verlaagde in april het vonnis van een jury voor een zwarte werknemer die raciale intimidatie beweerde van $137 miljoen naar $15 miljoen. De eiser verwierp de verlaagde prijs en koos voor een nieuw proces, dat gepland staat voor maart 2023.