Analisten zeggen dat online contentplatforms functies zoals virtuele gelukstrekkingen hebben verwijderd nadat de overheid in juni livestreaming hard is gaan aanpakken, als onderdeel van een bredere aanpak van online gokken.

Hoewel de platforms zeggen dat ze gokken verbieden, zeggen analisten dat de extreem populaire gelukstrekkingen vaak gemanipuleerd worden door livestreamers die samenspannen met kijkers om de prijs te delen.

Deze functies hebben de populariteit van live streaming vergroot, een markt die in 2022 ongeveer 152 miljard yuan ($21 miljard) waard was, aldus onderzoeksbureau Analysys.

Het hardhandig optreden heeft Tencent Music en Huya ertoe aangezet om "preventief live streamingfuncties uit te schakelen die kansspelen bevatten", aldus Ivan Su, een analist bij Morningstar, die daarmee een lucratieve bron van inkomsten afsnijdt.

In hun vorige week gepubliceerde resultaten voor het tweede kwartaal zeiden Tencent's online muziektak Tencent Music en zijn Twitch-achtige game-uitzendplatform Huya dat hun inkomsten uit sociaal entertainment, waaronder live streaming valt, met 24% en 16% daalden in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar.

Op donderdag meldde Cloud Music, een muziekstreamingdienst die voor het grootste deel in handen is van NetEase, dat de inkomsten uit sociaal entertainment, die goed zijn voor ongeveer de helft van de totale inkomsten, in het tweede kwartaal op jaarbasis ook met 24% waren gedaald.

Geen van deze bedrijven noemde het aanpakken van gokken toen ze hun inkomsten rapporteerden, en ze reageerden niet op een verzoek om verder commentaar.

De medeoprichter van een populair live streaming platform in Guangzhou, die niet bij naam genoemd wilde worden vanwege de gevoeligheid van het onderwerp, vertelde echter aan Reuters dat verschillende populaire live streaming en live chat apps hun diensten moesten opschorten na politieonderzoeken.

Lokale media hebben ook gemeld dat tussen mei en juli ongeveer 40 live chat-apps zijn gesloten vanwege "zakelijke aanpassingen".

"Wij verwachten dat het optreden tegen gokken... 20% tot 70% van de inkomsten uit live streaming zal doen verdwijnen, afhankelijk van de blootstelling van elk platform," zei Charlie Chai, een analist bij 86Research.

"Het zou twee kwartalen moeten duren voordat de impact volledig is geabsorbeerd, een derde in Q2 en de resterende twee derde in Q3."

In hun winstverslag zei Tencent dat het zijn livestreamingactiviteiten aanpaste om meer "muziekgericht" te worden, terwijl Huya zei dat het bezig was om de sfeer van het platform "gezonder" te maken. Cloud Music zei dat het zijn "interne controlemechanismen ... aan het versterken was en strenger toezicht aan het houden was op onregelmatige gebruikersactiviteiten".

Hoewel de Chinese autoriteiten zeggen dat ze een einde hebben gemaakt aan een jarenlange, wijdverspreide onderdrukking van de Chinese technologiesector, blijft Peking de sociale en zakelijke activiteiten controleren op naleving van de socialistische normen.

Online gokken blijft een punt van zorg, waarbij de autoriteiten in 2020 zeiden dat de grensoverschrijdende geldstroom voor gokken een nationaal veiligheidsrisico vormde.

Analist Chai zei dat verschillende platforms in 2020 loterijachtige functies hebben verwijderd als reactie op de druk van de regelgevende instanties, maar later nieuwe functies hebben geïntroduceerd met kleine aanpassingen.

($1 = 7,2872 Chinese yuan renminbi)