De eigenaars van Nabiax, een in Madrid gevestigde exploitant van computerdatacenters, onderzoeken een verkoop van de groep die een waarde van bijna EUR 1 miljard ($ 1,12 miljard) zou kunnen vertegenwoordigen, aldus mensen die bekend zijn met de zaak aan Reuters. Infrastructuurfonds Asterion Industrial Partners, dat 80% van Nabiax bezit, heeft bankiers van BBVA (BBVA.MC) en Citigroup (C.N) in de arm genomen om interesse te peilen in haar aandeel, aldus de mensen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken. Junior partner Telefónica, S.A. (BME:TEF) kan ook zijn belang van 20% verkopen als onderdeel van een eventuele deal, zeiden ze.

Een verkoopproces zal naar verwachting van start gaan na de zomerstop, voegde een van de mensen eraan toe. De plannen kunnen echter nog steeds gewijzigd of geschrapt worden, waarschuwden de mensen. Datacenters zijn faciliteiten die IT-systemen en -toepassingen hosten.

Investeerders voelen zich aangetrokken tot deze activa nu het gebruik van gegevens toeneemt en bedrijven hun IT-infrastructuur uitbesteden. In april nam Brookfield Infrastructure de Franse datacentergroep Data4 over in een deal waarbij het bedrijf naar verluidt gewaardeerd werd op bijna EUR 3,5 miljard, inclusief schulden. Naast de consolidatie die in de sector aan de gang is, komt de mogelijke verkoop van Nabiax ook op een moment dat Madrid zich inspant om meer dan EUR 6 miljard aan investeringen aan te trekken om zich als centrum voor datacenters te vestigen.

Asterion vormde Nabiax in 2019 door de overname van 11 datacenters van Telefonica in Spanje en Latijns-Amerika. In maart verkocht de groep zijn Latijns-Amerikaanse activiteiten aan het Britse infrastructuurfonds Actis, om zich op zijn thuismarkt te richten. Volgens een persbericht uit die tijd mikt de groep de komende jaren op 120 megawatt aan geïnstalleerde capaciteit in Spanje.

Een verkoop van Nabiax zou Telefonica kunnen helpen bij het afbetalen van schulden, een aandachtspunt voor de Spaanse telecomgigant. Telefonica heeft haar schuldafbouw versneld door de verkoop van niet-kernactiviteiten zoals haar torendivisie en belangen in enkele Latijns-Amerikaanse bedrijven.