Standard Lithium Ltd. heeft een update gegeven over zijn eerste commerciële lithiumfabriek in Arkansas. De onderneming heeft een competitief FEED/DFS selectieproces afgerond en het contract toegekend aan OPD LLC. De FEED/DFS-studie en het daaropvolgende EPC-contract zijn gericht op het eerste commerciële lithiumproject dat Standard Lithium ontwikkelt.

Dit project beoogt de verwerking van de pekel die momenteel door Lanxess wordt verwerkt in haar Zuidfaciliteit, waar de continu werkende precommerciële Direct Lithium Extraction (DLE) Demonstration Plant van de onderneming is gevestigd.De bestaande pekelstroom op deze locatie is ongeveer 3.000 US gallons per minuut (usgpm), en met het ontwerpcriterium van 90% lithiumterugwinning tijdens het DLE-proces resulteert dit in een verwachte jaarlijkse productie van 5.000 tot 6.000 ton per jaar (TPA) lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit. Dit eerste project bij Lanxess South, aangeduid als Fase 1A, maakt deel uit van een gefaseerde ontwikkeling van commerciële lithiumprojecten die Standard Lithium overweegt: Fase 1A Bestaande pekelstroom bij Lanxess South Plant (ontwerp 5-6.000 TPA lithiumcarbonaat); Fase 1B Uitbreiding bij Lanxess South Plant (naar verwachting ongeveer 5.000 TPA); Fase 2 Lanxess West Plant (referentie SLL Lanxess PEA van 6 augustus 2019); en, Fase 3 Lanxess Central Plant (referentie SLL Lanxess PEA van 6 augustus 2019). Tegelijkertijd overweegt Standard Lithium ook op zichzelf staande projecten: South West Arkansas Project (het huidige ontwerp overweegt 30.000 TPA lithiumhydroxide; referentie SLL SWA PEA van 26 november 2021); en andere ontwikkelingsprojecten die door de onderneming worden onderzocht.

OPD heeft M3 Engineering ingeschakeld, gevestigd in Tucson, Arizona, die aanvullende specialistische proces- en chemische engineering-expertise zal leveren met betrekking tot Fase 1A. Andere bedrijven binnen de Koch Engineered Solutions groep zullen ook ondersteuning bieden tijdens de studie. De FEED-studie zal in eerste instantie verschillende procesoptimalisaties en trade-off studies overwegen, waarna het ontwerp van de faciliteit voldoende gevorderd zal zijn om de levering van een definitieve haalbaarheidsstudie (DFS) en definitieve investeringsbeslissing (FID) te ondersteunen.

Aan het eind van de studie zal het ontwerp naar verwachting voldoende ontwikkeld zijn om de FEED-studie om te zetten in een EPC-contract (Engineering, Procurement and Construction). De resultaten van de FEED-studie zullen in de eerste helft van 2023 worden samengevat in een NI 43-101 DFS-rapport.