Standard Lithium Ltd. heeft een update gegeven van verschillende project- en andere gerelateerde ontwikkelingen. SiFT lithiumcarbonaatfabriek: De SiFT lithiumcarbonaatfabriek werd in het derde kwartaal van 2021 op de site geïnstalleerd en werd met succes in gebruik genomen om lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit te produceren in de fabriek. Het lithiumcarbonaat werd in de SiFT-fabriek geproduceerd in één kristallisatiefase (in tegenstelling tot meerdere fasen in een typisch proces). De kristallen werden tweemaal gewassen met heet gedeïoniseerd water om lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit (>99,83% zuiverheid) te verkrijgen. Dit is de eerste demonstratie in zijn soort van een continu werkende Direct Lithium Extraction (DLE) fabriek op schaal, waarbij een geconcentreerd lithiumchloride tussenproduct wordt geproduceerd en in één kristallisatiestap rechtstreeks lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit wordt gemaakt. De voltooiing van deze werkfase is opnieuw een belangrijke mijlpaal voor de Vennootschap en haar technologiegedreven benadering van ontwikkeling. De huidige iteratie van de bedrijfseigen LiSTR DLE demonstratie-installatie in El Dorado, Arkansas maakt ook gebruik van een nieuwe osmotisch geassisteerde High Pressure Reverse Osmosis (HPRO) eenheid om de LiCl oplossing te concentreren voorafgaand aan carbonatatie. Deze HPRO-eenheid werd met succes in de installatie geïntegreerd en werkt sinds september 2021 volgens de ontwerpcriteria en produceert consequent LiCl-oplossingen die ongeveer 7.000 mg/l lithium bevatten. Ontwerp en planning van de eerste commerciële installatie: De onderneming heeft haar interne team uitgebreid en aanvullende adviesdiensten ingehuurd om alle noodzakelijke projectdefinitiewerkzaamheden voor de eerste commerciële lithiumfabriek van de onderneming, die in de zuidfaciliteit van Lanxess zal worden gebouwd, te bevorderen. De Vennootschap heeft de initiële locatieselectie binnen de beschikbare eigendomsgrenzen afgerond om een geschikte locatie(s) te bepalen, en de initiële milieu- en vergunningsonderzoeken zijn afgerond zonder noemenswaardige problemen. De onderneming heeft ook een van de grootste en meest gerespecteerde ingenieurs- en bouworganisaties van Noord-Amerika aangetrokken om een Preliminary Front End Engineering and Design (Pre-FEED) studie uit te voeren. De Pre-FEED studie is gestart in het vierde kwartaal van 2021 en zal volgens planning worden afgerond in het tweede kwartaal van 2022. De studie zal worden gebruikt om het initiële ontwerp voor de eerste commerciële fabriek te ontwikkelen, alsook om alle ondersteunende engineering- en kostengegevens te verstrekken. De bevindingen van de Pre-FEED studie zullen geëvalueerd worden door het uitgebreide Standard Lithium team en zullen direct geïntegreerd worden in en de basis vormen voor de volgende substantiële fase van het ontwerp, de FEED studie, die gepland is om van start te gaan in het tweede kwartaal van 2022. De FEED-studie zal het niveau van het engineeringontwerp, de bouwbaarheid en de bijbehorende kostprijsberekening van het eerste commerciële project aanzienlijk verhogen, en de belangrijkste bevindingen zullen publiek worden gerapporteerd als een NI 43-101 Definitive Feasibility Study (DFS). Er wordt ook verwacht dat de FEED-studie zal worden omgezet in een Lump-sum turnkey (LSTK) raming die kan worden gebruikt voor eventuele toekomstige projectfinancieringsactiviteiten die nodig kunnen zijn. De Vennootschap zal bijkomende updates geven zodra de FEED-studie is toegekend. Commerciële levering van lithium-selectief sorbens: Het LiSTR DLE-proces van de Vennootschap maakt gebruik van een op maat gemaakte, speciaal samengestelde lithium-selectieve sorbent op basis van een titanaatarchitectuur. Het sorptiemiddel dat de voorbije 20 maanden met succes in de demonstratiefabriek heeft gedraaid, werd buiten Noord-Amerika geproduceerd en vertegenwoordigt de eerste generatie van het materiaal. Sinds het eerste kwartaal van 2021 werkt Standard Lithium samen met een van 's werelds grootste leveranciers van industriële materialen, met een specialisatie in keramiek en katalysatorverbindingen, om de prestaties van de sorbent te optimaliseren, en om een schaalbaar commercieel productieproces te ontwikkelen in Noord-Amerika. Dit werk is met succes voltooid in verschillende O&O-faciliteiten in Noord-Amerika en Europa en er zijn aanzienlijke verbeteringen in de prestaties van het sorptiemiddel bereikt. De volgende generatie van het materiaal zal worden geproduceerd volgens een volwaardig commercieel productieproces en zal naar verwachting in het tweede kwartaal van 2022 aankomen in de demonstratiefabriek in El Dorado, Arkansas.