Sony Pictures Entertainment en Apollo Global Management hebben geheimhoudingsovereenkomsten getekend die hen in staat stellen om de boeken van Paramount te bekijken in de aanloop naar een mogelijk bod op de activa van de filmstudio, meldde de New York Times vrijdag, zich beroepend op mensen die bekend zijn met de zaak.

De bedrijven trekken zich echter terug van een aanvankelijk plan om een bod van $26 miljard in contanten uit te brengen op Paramount, aldus de krant.

Reuters meldde deze maand dat Paramount in gesprek was om haar boeken open te stellen voor een consortium van de filmeenheid van Sony en het Amerikaanse overnamebedrijf. CNBC meldde later dat Sony zijn bod aan het heroverwegen was, waardoor de aandelen van Paramount kelderden en de aandelen van het Japanse bedrijf omhoog schoten na een positief resultaat.

Sony en Apollo overwegen nu verschillende manieren om de activa van Paramount over te nemen, aldus de New York Times.

Paramount weigerde commentaar te geven op het rapport, terwijl Sony en Apollo vrijdag laat niet direct reageerden op een verzoek om commentaar.

Net als andere studio's heeft Paramount moeite om te herstellen van de maandenlange stakingen van Hollywoodschrijvers en -acteurs vorig jaar, een zwakke reclamemarkt en dalende kabelabonnementen in de Verenigde Staten die de winst van de tv-activiteiten hebben uitgehold.

Paramount heeft ook gesproken met Skydance Media, maar heeft eerder deze maand een einde gemaakt aan een periode van exclusiviteit in de onderhandelingen.