Fabrikanten in Maleisië, 's werelds op twee na grootste producent van fotovoltaïsche zonnepanelen (PV), vertragen hun uitbreidingsplannen om zich aan te passen aan de lagere vraag en prijzen, vertelde Davis Chong, voorzitter van de Maleisische Photovoltaic Industry Association, aan Reuters.

"Het upstream aanbod is ongeveer twee keer zo groot als de downstream vraag. Het zal ongeveer één tot twee jaar duren voordat vraag en aanbod in evenwicht zijn," zei Chong, die ook Chief Executive Officer is van Solarvest in Maleisië.

Hij zei dat de lagere prijzen een kans zijn om de installatie van zonneprojecten wereldwijd te stimuleren.

"Het is een goed moment om meer zonneprojecten uit te voeren. Met een gunstiger en transparanter beleid kunnen zowel landen als industrieën van deze trend profiteren," zei hij.

De productiekosten van zonnepanelen in China, dat goed is voor ongeveer 80% van het wereldwijde verbruik, zijn het afgelopen jaar met 42% gedaald, waardoor fabrikanten daar een enorm voordeel hebben ten opzichte van rivalen in landen als de Verenigde Staten en Europa.

Meerdere Europese fabrikanten van zonne-energie hebben de afgelopen maanden plannen aangekondigd om fabrieken te sluiten, onder prijsdruk van de Chinese import.

Chong zei dat de stap van de Amerikaanse president Joe Biden om miljarden dollars aan belastingvoordelen aan te bieden voor faciliteiten die Amerikaanse apparatuur gebruiken om de decarbonisatie van de Amerikaanse energiesector te versnellen, geen uitdaging zal vormen voor China's dominantie in de zonne-energieproductie.

"Deze toeleveringsketen zal op de lange termijn nog steeds het principe van vraag-aanbod en schaalvoordelen volgen," zei Chong, eraan toevoegend dat China de wereldwijde toelevering van zon-PV zal blijven domineren.

"Door de toegang van goedkopere PV-modules uit Azië naar de VS te beperken, kan dit de bankability en concurrentiekracht van de zon-PV-projecten daar beïnvloeden," zei hij.

Solarvest is in gesprek om S$50 miljoen ($37,24 miljoen) tot S$100 miljoen aan aandelenkapitaal op te halen via haar Singaporese entiteit, zei Chong, en voegde eraan toe dat Solarvest streeft naar een uitbreiding van haar zonne-energiecapaciteit van 1 GW naar 2 GW in 2025.

"Dit ... zal binnen dit jaar voltooid zijn en zal dienen als de eerste tranche van geld die wordt ingezet in projecten in Azië-Pacific," zei hij.

($1 = 1,3428 Singaporese dollar)