SLEEP NUMBER CORPORATION Stadium Capital, dat ongeveer 9% van het in Minneapolis, Minnesota gevestigde bedrijf bezit, zegt dat Sleep Number ondergewaardeerd is en niet optimaal presteert. In de afgelopen 52 weken is de aandelenkoers met 42% gedaald. Het daalde woensdag met 1,54% naar $25,56, veel lager dan tijdens de COVID-19 pandemie, toen de aandelen $140 per aandeel bereikten door de explosieve stijging van de matrassenverkoop.
Wijzend op de "tekortkomingen in de bestuurskamer", schreef de investeringsfirma: "Wij dringen er bij u op aan om samen met ons te werken aan een vernieuwing van de raad van bestuur met daarin een vertegenwoordiger van Stadium Capital en andere nieuwe bestuurders met relevante expertise."
Het bedrijf zei dat de raad van bestuur en het managementteam regelmatig contact hebben gehad met Stadium en "van plan zijn om die dialoog voort te zetten", en voegde eraan toe dat het "een voorstel heeft samengesteld dat aantoont dat Sleep Number goed naar Stadium Capital heeft geluisterd en Stadium Capital de mogelijkheid heeft geboden om deel te nemen aan de selectie van een nieuwe onafhankelijke directeur."
Het bedrijf zei dat het vertrouwen blijft houden in zijn strategie en is gericht op "het blijven versterken van zijn merk, cultuur en onderscheidende concurrentievoordelen om zinvolle waarde voor aandeelhouders te creëren, terwijl het de aanhoudende uitdagingen van de macro-omgeving aangaat."
Het bestuur "is er niet in geslaagd om toezicht te houden op een accretieve kapitaalallocatie, effectieve prognoses en een cultuur van sterke verantwoordelijkheid voor het management", aldus de brief.
Stadium, gevestigd in New Canaan, Connecticut, bekritiseerde de beslissing van het bestuur om tussen 2020 en 2022 meer dan 630 miljoen dollar aan aandeleninkopen toe te staan tegen een gemiddelde prijs van ongeveer 90 dollar per aandeel.
Het bedrijf zei ook dat de raad van bestuur een fout maakte door een door pandemieën veroorzaakte omzetstijging aan te zien voor een grotere vraag naar wellness-technologie.
Stadium Capital had Sleep Number eerder gevraagd om drie nieuwe bestuurders toe te voegen, waaronder een van de directeuren van het bedrijf, maar zonder succes.
De impasse maakt de weg vrij voor een mogelijk proxygevecht, aangezien het bedrijf nog maar twee maanden de tijd heeft om kandidaat-bestuurders voor te dragen.
"De Raad van Bestuur, zoals die nu is samengesteld, bevat leden met een lange staat van dienst die betrokken zijn geweest bij twijfelachtige beslissingen en die het volgend jaar waarschijnlijk niet goed zouden doen in een verkiezingsstrijd," aldus de brief.
Concurrerende matrassenbedrijven waaronder Tempur-Sealy en Purple Innovation zijn het doelwit geweest van succesvolle activistische campagnes. (Verslaggeving door Svea Herbst-Bayliss; Bewerking door Lincoln Feast en David Gregorio)
