MUNICH (dpa-AFX) - Ondanks de aanhoudend zwakke vraag van chipmakers heeft waferproducent Siltronic iets meer vertrouwen in 2023 dankzij stabiele verkoopprijzen. Hoewel de vraag blijft lijden onder de aanhoudende voorraadafbouw door klanten en een ommekeer nog niet in zicht is, zei CEO Michael Heckmeier van het concern donderdag in een conference call met analisten om de cijfers over het derde kwartaal te presenteren. Desondanks zou de omzet in het laatste kwartaal hoger moeten zijn dan in het derde kwartaal.

In het afgelopen derde kwartaal daalde de omzet met ruim 26 procent tot ongeveer 349 miljoen euro vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (Ebitda) kelderde met 42 procent naar ruim 99 miljoen euro. Analisten hadden nog zwakkere cijfers verwacht. Onder de streep verdiende de Wacker Chemie-deelneming 35,1 miljoen euro, vergeleken met ongeveer 110 miljoen euro een jaar geleden.

Voor het hele jaar verwacht Heckmeier nu dat de omzet van de Groep 15 tot 17 procent onder het recordniveau van vorig jaar van 1,8 miljard euro zal liggen. De prognose is daarmee in lijn met de gemiddelde analistenraming. Voor het hele jaar zou 28 tot 30 procent van de omzet overblijven als winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (Ebitda). Eerder was de ondergrens 26 procent.

Dit werd goed ontvangen op de beurs en de aandelen stegen aan het begin van de middag met vijf en een half procent aan de top van de small cap index SDax. Na de tegenslag van de afgelopen twee weken is de situatie enigszins verbeterd.

De chipindustrie lijdt al maanden onder de terughoudendheid van consumenten en bedrijven om smartphones, computers en andere elektronica te kopen. Bovendien hadden veel chipmakers en hun klanten een voorraad aangelegd van alles wat ze konden krijgen in tijden van problemen met de toeleveringsketen tijdens de Corona pandemie. Ze blijven deze voorraden uitputten voordat ze op grote schaal gaan bestellen.

Geheugenchipproducenten zoals Samsung en SK Hynix hebben ook te lijden onder deze inzinking. De laatste rapporteerde donderdag een verlies over het derde kwartaal dat hoger was dan analisten hadden gevreesd. Tegelijkertijd nam de druk op de winst echter iets af. Met het oog op een verhoopt herstel van de geheugenchipmarkt gaven de Zuid-Koreanen dus gemengde signalen. Ook de aandelen kwamen onder druk te staan.

Het zag er beter uit voor de aandelen van chipbedrijf STMicroelectronics, die op de meerlandenbeurs Euronext ruim drie procent herstelden van hun recente zwakke run. Hoewel de vraag van fabrikanten van consumentenelektronica zwak blijft, waren de zaken met de auto-industrie goed. De groep overtrof de omzetverwachtingen van analisten voor het derde kwartaal.

Sterke zakelijke schommelingen zijn niet ongebruikelijk in de chipindustrie. En dus blijft ook Siltronic CEO Heckmeier vol vertrouwen. "Gedreven door de megatrends kunstmatige intelligentie, digitalisering en elektromobiliteit bereidt Siltronic zich voor op de volgende groeifase", aldus het bedrijf.

Daarom investeert Siltronic al enige tijd veel geld in een nieuwe fabriek in Singapore; daarnaast werd de productielocatie in Freiberg, Saksen, uitgebreid met een extra tekenhal voor siliciumkristallen. Van deze kristallen kunnen vervolgens hyperzuivere siliciumwafers worden gemaakt die de klanten van Siltronic kunnen verwerken tot elektronische chips./mis/men/jha/