GSK's ViiV voerde de zogenaamde "head to head" klinische studie uit tussen haar eigen injectie Cabenuva, die elke twee maanden wordt toegediend, en Gilead's Biktarvy, een orale pil die dagelijks wordt ingenomen.

Analisten en beleggers houden de toekomst van de HIV-activiteiten van GSK nauwlettend in de gaten nu de patenten voor behandelingen met de belangrijkste HIV-verbinding, dolutegravir, in 2028 beginnen te verlopen.

Aangezien bestaande HIV-behandelingen het virus effectief onderdrukken, is de volgende stap voor farmaceutische bedrijven het introduceren van andere mechanismen voor het toedienen van de medicijnen, zoals injecties, waarvan sommige mensen met HIV zeggen dat ze die verkiezen boven pillen.

Gilead is samen met rivaal Merck & Co Inc. in 2021 een onderzoek gestart waarbij een combinatie van hun experimentele HIV-medicijnen wordt getest om een eigen langwerkende injectie te ontwikkelen.

GSK voorspelt dat de verkoop van langer werkende HIV-injecties zoals Cabenuva het verlies van exclusiviteit van dolutegravir zal kunnen opvangen. GSK voorspelt dat tegen 2026 de verkoop van haar langer werkende medicijnen ongeveer 2 miljard pond ($2,4 miljard) aan inkomsten zal genereren, ongeveer een derde van de verkoop van HIV.

Aan het 12 maanden durende klinische onderzoek deden 670 mensen met HIV mee die voorafgaand aan het onderzoek viraal onderdrukt waren en Biktarvy van Gilead gebruikten. Twee derde van deze mensen werd overgeschakeld op de Cabenuva-injectie, terwijl de anderen Biktarvy bleven gebruiken.

De studie voldeed aan de primaire doelstelling om aan te tonen dat Cabenuva even effectief was als Biktarvy, terwijl ongeveer 90% van de overstappers zei dat ze de voorkeur gaven aan het langwerkende regime boven de dagelijkse pil, aldus ViiV in een persbericht.

Als redenen gaven ze onder andere dat ze niet hoefden te onthouden om elke dag een pil in te nemen en dat ze niet elke dag aan hun hiv-status herinnerd hoefden te worden, aldus ViiV.

"De toekomst van HIV-behandeling en -preventie is langwerkend," vertelde Kimberly Smith, hoofd onderzoek en ontwikkeling bij ViiV, aan Reuters in een interview voorafgaand aan de publicatie van de studie. "We zijn nu op het punt waar we de levenskwaliteit (van mensen) kunnen verbeteren, omdat HIV nog steeds een erg gestigmatiseerde ziekte is."

Pfizer Inc en Shionogi & Co Ltd hebben kleine belangen in ViiV.

($1 = 0,8267 pond)