SAUDI ARABIAN OIL COMPANY 
De beste kwartaalwinst van de oliegigant sinds zijn beursnotering in december 2019 werd gevoed door de sterkste driemaandelijkse gemiddelde ruwe olieprijzen sinds het begin van de handel in zijn aandelen.
Aramco-aandelen stegen 1% in de vroege handel nadat het bedrijf zijn resultaten bekendmaakte en zijn dit jaar ongeveer 9% gestegen tot een marktwaardering van iets meer dan $ 2 biljoen, een doel dat werd nagestreefd door de-facto Saoedische leider kroonprins Mohammed bin Salman vóór de beursgang van het bedrijf.
De netto-inkomsten van Aramco stegen van $11,8 miljard een jaar eerder naar $30,4 miljard voor het kwartaal tot 30 september, zei het bedrijf in een beursaangifte. Dat was boven de mediane nettowinstverwachting van $28,4 miljard van vier analisten.
"Onze uitzonderlijke prestaties in het derde kwartaal waren het resultaat van de toegenomen economische activiteit in belangrijke markten en een opleving van de vraag naar energie, alsmede van onze unieke positie op het gebied van lage kosten", aldus Amin Nasser, president-directeur van Aramco, in een verklaring.
Rita Guindy, analist bij Arqaam Securities, zei dat de sequentiële winstgroei vooral te danken is aan het upstream-segment, met een verbetering van de volumes ruwe olie met 12% op kwartaalbasis tot 9,6 miljoen vaten per dag en een hogere olieprijs.
De vrije kasstroom van het bedrijf steeg van $12,4 miljard naar $28,7 miljard. Het verklaarde een dividend van $18,8 miljard voor het derde kwartaal, in lijn met zijn guidance.
"Er is een goed potentieel voor een speciaal dividend aan het eind van dit jaar en dat lijkt me nu steeds waarschijnlijker", aldus Yousef Husseini, analist bij EFG Hermes, die wijst op de sterke vrije kasstroom en de sterke schuldafbouw van Aramco.
De olieprijzen zijn gestegen tot meerjarige hoogtepunten, waarbij de wereldwijde futures voor ruwe olie in het afgelopen kwartaal met 4,5% zijn gestegen, geholpen door het besluit van OPEC+ om zijn geplande productieverhoging te handhaven in plaats van deze te verhogen vanwege de bezorgdheid over het mondiale aanbod.
De Brent-oliefutures noteren rond $84,4 per vat, een stijging van ongeveer 63% tot dusver dit jaar, terwijl de Amerikaanse benchmark voor ruwe olie ruwweg $83,57 per vat noteert, een stijging van iets meer dan 70% over dezelfde periode.
De marktkapitalisatie van Aramco ligt net onder die van Apple van $ 2,46 biljoen, maar boven die van Alphabet van $ 1,9 biljoen.
Van zijn grote rivalen boekte Exxon Mobil Corp ook zijn hoogste driemaandelijkse nettowinst sinds het laatste kwartaal van 2017, terwijl Royal Dutch Shell vorige week een derdekwartaalwinst van $ 4,13 miljard rapporteerde, onder de verwachtingen van analisten, waardoor zijn aandelenkoers lager werd gestuurd.
De kapitaaluitgaven van Aramco stegen met 19% ten opzichte van een jaar eerder tot $7,6 miljard in het kwartaal. (Verslaggeving door Hadeel Al Sayegh en Saeed Azhar Redactie door William Mallard en Frances Kerry)
