De grootste geheugenchip- en smartphonemaker ter wereld zei dat de onderliggende vraag naar serverchips "relatief solide" lijkt, nu bedrijven hun investeringen opvoeren en naar nieuwe technologieën kijken om hun activiteiten uit te breiden.

"Bedrijven breiden nu hun IT-infrastructuur uit, en cloudbedrijven breiden hun investeringen uit om nieuwe groeigebieden te verkennen, zoals kunstmatige intelligentie en machine learning," zei Han Jin-man, uitvoerend vice-president van Samsung's geheugenchipactiviteiten tijdens een earnings call.

"Er zijn echter nog enkele problemen met de levering van onderdelen, die tot verstoringen kunnen leiden. Wij gaan de schommelingen in de vraag zeer nauwlettend in de gaten houden en zijn van plan te zorgen voor een aanbod dat past bij de vraag," zei hij.

Samsung voorspelde een zwakkere vraag naar chips voor mobiele telefoons en pc's in het tweede kwartaal, omdat consumenten problemen zoals de stijgende inflatie en COVID-19-afsluitingen moeten doorstaan, maar de vraag naar pc's voor bedrijven zal naar verwachting solide blijven, terwijl meer uitrol van telefoons die 5G ondersteunen in de tweede helft de vraag naar mobiele telefoons zou kunnen doen stijgen.

De rivaal op het gebied van geheugenchips, SK Hynix, bood woensdag een soortgelijke vooruitblik.

Analisten zeiden dat Samsung's recente focus op de verkoop van meer geheugenproducten met een hoge marge, om winstgevendheid boven volume te stellen, uiteindelijk de verschepingen zou beperken en de DRAM-prijzen later in het jaar zou helpen opdrijven, net als de beperkte toename van de chipproductiecapaciteit als gevolg van vertragingen in de levering van chipfabricageapparatuur.

In de chipcontractfabricage, die Qualcomm en Nvidia als klanten telt, zei Samsung dat zijn orderboek voor de komende vijf jaar acht keer zijn inkomsten voor 2021 bedroeg.

Het bedrijf is van plan meer grote klanten voor chipfabricage te winnen op gebieden buiten mobiele telefoons, zoals high performance computing, netwerkapparatuur en de auto-industrie.

Samsung voorspelde voor de tweede helft een aanhoudende groei op de smartphonemarkt, ondanks tekorten aan onderdelen, en verwachtte dat de markt voor opvouwbare telefoons ten opzichte van het voorgaande jaar in omvang zou verdubbelen.

WINSTSPRONG

De Zuid-Koreaanse reus bevestigde een stijging van de bedrijfswinst met 51% tot 14,1 biljoen won ($ 11,1 miljard) voor het kwartaal dat eindigde op 31 maart, in lijn met zijn vorige prognose. Het was de hoogste eerste-kwartaalwinst van het bedrijf sinds 2018.

Toch handelde het aandeel Samsung donderdag 0,6% lager, vergeleken met een stijging van 0,7% in de bredere markt, waarmee een daling van 17% tot nu toe werd uitgebreid.

"De aandelenkoers van Samsung is eerder een marktkwestie dan een kwestie die voortkomt uit het bedrijf," zei Park Sung-soon, analist bij Cape Investment & Securities.

"In het verleden, toen de geheugenchipindustrie zeer cyclisch was, was er een grote zichtbaarheid in de vraag, zodat beleggen aantrekkelijk voorspelbaar was. Maar nu zijn er al die macro-kwesties en weinig zicht op de vraag."

De winst van de chipactiviteiten steeg tot 8,45 biljoen won, meer dan het dubbele van de 3,36 biljoen won een jaar eerder, aangewakkerd door de recordverkoop van serverchips in het kwartaal.

De winst van de mobiele en netwerkactiviteiten kwam in het eerste kwartaal uit op 3,8 biljoen won, 13% minder dan een jaar geleden. De verkoop werd ondersteund door de opgevoerde productie van de mid-to-low-end Galaxy A-serie en de lancering van Samsung's vlaggenschip Galaxy S22-serie, zei Canalys-analist Sanyam Chaurasia.

De totale inkomsten stegen met 19% tot een recordbedrag van 77,8 biljoen won.

($1 = 1.271,3900 won)