Een federale rechtbank in de VS heeft donderdag een rechtszaak verworpen waarin Robinhood Markets Inc beschuldigd werd van het overtreden van de staatswetten door de handel in zogenaamde meme-aandelen te beperken tijdens een rally in januari 2021, een maatregel die volgens de retailhandelaars geleid heeft tot miljardenverliezen.

Hoofdrechter Cecilia Altonaga van de federale rechtbank in Miami oordeelde dat kleine beleggers geen vorderingen wegens nalatigheid en schending van de fiduciaire plicht kunnen instellen tegen de provisievrije makelarij, onder verwijzing naar de klantenovereenkomst van Robinhood, die het bedrijf toestond de handel te beperken.

Natalia Salas, een advocaat van de eisers, zei dat zij van plan zijn tegen de beslissing in beroep te gaan namens beleggers die niet gebonden waren door de klantenovereenkomst van Robinhood.

De rechtszaak maakte deel uit van de golf van rechtszaken nadat de makelarij klanten tijdelijk verbood om bepaalde hot stocks te kopen, waaronder GameStop Corp en AMC Entertainment Holdings Inc, toen hun waarde omhoog schoot tijdens de door sociale media aangewakkerde rally.

De beleggers beweerden dat Robinhood klanten het hof had gemaakt met beloften over een ruimere toegang tot de aandelenmarkt, maar onverschillig was voor de bekende risico's die verbonden waren aan de toegenomen vraag.

De rechtszaak eiste schadevergoeding namens de klanten van Robinhood en namens handelaars die geld verloren op GameStop, AMC en 11 andere aandelen.

In haar 66 pagina's tellende advies schreef Altonaga dat, hoewel de handelaren "ernstig teleurgesteld" waren door de duikeling in de koersen van de meme-aandelen, die plaatsvond nadat de handel beperkt werd, "de wet zich geen verlichting veroorlooft voor elke onvervulde verwachting."

Robinhood is blij met het besluit, zei woordvoerster Jacqueline Ortiz Ramsay in een verklaring. "Eens te meer bevestigt dit dat de ongegronde aantijgingen tegen Robinhood geen basis hebben."

Altonaga verwierp eerder een rechtszaak waarin werd beweerd dat Robinhood en andere makelaars samenspanden met Citadel Securities LLC om een "short squeeze" een halt toe te roepen die miljarden dollars verlies veroorzaakte voor hedgefondsen die hadden gewed tegen de aandelen die retailbeleggers voorstonden. Citadel Securities en Robinhood hebben deze beschuldigingen ontkend.

De rechter heeft de eisers toegestaan een gewijzigde versie van die rechtszaak in te dienen. Er loopt nog een rechtszaak tegen Robinhood over vermeende overtreding van de effectenwetgeving. Robinhood heeft geprobeerd de vorderingen te verwerpen. (Verslaggeving door Jody Godoy in New York; Redactie door Richard Chang)