BERLIJN/VILNIUS (dpa-AFX) - Een tekort aan reserveonderdelen en schade door reparatiepogingen van de Oekraïners: slechts een zeer klein aantal van de door Duitsland geleverde moderne Leopard 2A6 gevechtstanks wordt nog gebruikt in de verdedigingscampagne tegen Rusland - en daarom pleit Sebastian Schäfer, lid van de Groene Partij, voor snellere actie om ze weer operationeel te maken. Samen met minister van Defensie Boris Pistorius bezocht de expert op het gebied van defensiebegrotingen voor Kerstmis de reparatiewerkplaats ("hub") van de industrie in Litouwen.

Tijdens de jaarwisseling schreef hij aan de betrokken defensiebedrijven, Rheinmetall en Krauss-Maffei Wegmann (KMW): "Helaas moet worden opgemerkt dat slechts een zeer klein aantal van de geleverde gevechtstanks nog kan worden gebruikt door Oekraïne." De brieven zijn in handen gekomen van het Duitse persbureau in Berlijn.

Na een lange vertraging overhandigde de Duitse regering in maart in totaal 18 Leopard 2 tanks van de Bundeswehr aan Oekraïne. De levering is onderdeel van de hulp tegen de Russische aanval. De voertuigen hebben nu last van gevechtsschade, maar in sommige gevallen is er ook sprake van aanzienlijke technische slijtage door het rijden en schieten.

De hoop dat de moderne gevechtstanks de Oekraïners in staat zouden stellen om zodanig brandpunten van aanvallen te vormen dat de zwaar opgebouwde Russische linies zouden kunnen worden doorbroken, is nog niet uitgekomen. In sommige gevallen hebben de Oekraïners de tanks anders ingezet dan Westerse militaire planners hadden verwacht.

Het duurt nu langer dan nodig om de tanks te repareren nadat ze aan het front zijn ingezet. "Het repareren van de systemen duurt erg lang omdat er, volgens informatie in de hub, onder andere een tekort is aan geschikte reserveonderdelen. Naar mijn mening moet er dringend actie worden ondernomen om de situatie met betrekking tot reserveonderdelen snel te verbeteren", schrijft Schäfer. "Er is blijkbaar ook een probleem dat het Oekraïense leger soms probeert de tanks te repareren, wat vervolgens leidt tot verdere schade aan de gevechtstanks. Er moet worden onderzocht in hoeverre dit kan worden voorkomen door monteurs beter op te leiden of instructies te geven."

Ook rijst de vraag waarom het langdurige transport van de defecte tanks naar Litouwen nog steeds nodig is. Het onderhoudscentrum daar is onderdeel van Lithuania Defense Services (LDS), de Litouwse joint venture tussen KMW en Rheinmetall. Schäfer schrijft aan Rheinmetall: "Volgens uw bedrijf is de levering van de eerste "Marder" systemen nu begonnen in Lviv. Naar mijn mening zou het dringend noodzakelijk zijn om de mogelijkheid te creëren om de meer complexe Leopard II systemen ook in Oekraïne te repareren."

Litouwen heeft de afgelopen jaren echter bewezen een betrouwbare partner te zijn voor politici en militairen in Duitsland. Aan de andere kant hebben zowel Polen als Slowakije problemen gehad met militaire samenwerkingsprojecten voor de reparatie van wapensystemen voor Oekraïne. De lange transportroute door Polen moet echter worden beheerst voor reparaties in de Baltische staten.

Schäfer wil dat de hulp aan Oekraïne niet verslapt, maar wordt voorbereid op een uitbreiding. "De situatie in Oekraïne is erg moeilijk," vertelde de groene politicus aan dpa. "We moeten er ook op voorbereid zijn dat de steun van de Verenigde Staten afneemt." Dat Duitsland na de VS de meeste steun biedt, geldt helaas alleen in nominale termen. In verhouding tot de economische output staat Duitsland "slechts in de onderste gelederen".

"Dat moet veranderen", eist hij. Wat nodig is, is "eindelijk de levering van lange-afstands Taurus kruisraketten uit voorraden van de Bundeswehr". Het doel is om Oekraïne in een sterkere positie te brengen tegen de troepen van Poetin./cn/DP/zb