DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Defensieaannemer Rheinmetall is nu van plan zijn Lynx infanteriegevechtsvoertuig in Oekraïne te bouwen. In de marge van de wederopbouwconferentie in Berlijn werd hiertoe een intentieverklaring met het land ondertekend, zo maakte Rheinmetall woensdag in Düsseldorf bekend. Het pantservoertuig is tot nu toe geproduceerd in Duitsland en Hongarije.

Rheinmetall CEO Armin Papperger legde in het persbericht uit dat het bedrijf van plan is om deze systemen in de nabije toekomst in Oekraïne te gaan produceren. "We willen dit jaar ook de eerste Lynx infanteriegevechtsvoertuigen aan het land overhandigen." De minister voor Strategische Industrieën, Oleksandr Kamyshin, zei tegen Handelsblatt: "We zullen de eerste Lynx dit jaar produceren." Oekraïne verdedigt zich al meer dan twee jaar tegen een Russische invasie.

Volgens een woordvoerder van Rheinmetall zal de productie worden overgenomen door de joint venture Rheinmetall Ukrainian Defence Industry. Rheinmetall heeft 51 procent van de aandelen in handen, 49 procent behoort toe aan het Oekraïense staatsbedrijf UDI.

Het persbericht van Rheinmetall verwijst naar een "nog te sluiten kaderovereenkomst voor de levering van enkele honderden" Lynx infanteriegevechtsvoertuigen. Dit zou ook training, onderhoud en reparatie omvatten.

Oekraïne en Rheinmetall werken al samen aan verschillende projecten. Zo zijn ze in februari overeengekomen om 155mm artilleriegranaten te produceren in een gezamenlijk "Oekraïens Centre of Excellence voor Munitie". Rheinmetall krijgt ook een meerderheidsbelang van 51 procent in dit bedrijf.

Op een dag zal Oekraïne lid worden van de EU en de NAVO, voegde Kamyshin er volgens het persbericht aan toe. "Beide organisaties zullen dan een sterke partner hebben met een sterke defensie-industrie die elkaar aanvult in plaats van beconcurreert. Laten we samen bouwen aan het arsenaal van de vrije wereld."/tob/DP/ngu