KIEV (dpa-AFX) - De internationale bezorgdheid over de aarzeling van kanselier Olaf Scholz (SPD) over de tankkwestie neemt toe. Verschillende EU-lidstaten hebben tijdens de bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel kritiek geuit op de Duitse regering, sommige van hen zeer duidelijk. Polen kondigde aan dat het Duitsland om toestemming zou vragen om de in Duitsland gemaakte Leopard main battle tanks aan Oekraïne te leveren - maar maakte duidelijk dat het indien nodig Leopard 2 tanks in een kleine coalitie zou leveren zonder toestemming. "Als de Duitsers niet in deze coalitie zitten, zullen we toch samen met anderen onze tanks naar Oekraïne overbrengen", zei regeringsleider Mateusz Morawiecki maandag in Poznan.

Voor de levering van in Duitsland vervaardigde tanks aan andere landen is de toestemming van de Duitse regering vereist. Tijdens een bijeenkomst van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken heeft de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock (Groenen) de vraag ontweken of de Duitse regering snel zou instemmen met een verzoek om Leopard-gevechtstanks uit andere landen aan Oekraïne te leveren. In Brussel legde zij maandag slechts uit waarom er volgens haar een besluit moest worden genomen.

Poetin is niet afgeweken van zijn plan om Oekraïne te vernietigen, aldus de groene politicus. "Daarom is het zo belangrijk dat wij als internationale gemeenschap alles doen om Oekraïne te verdedigen." Eerder had ze in een interview over de Poolse plannen gezegd: "We zijn tot nu toe niet gevraagd en (...) als we gevraagd zouden worden, zouden we niet in de weg staan." Regeringswoordvoerder Steffen Hebestreit zei maandag: "Als een dergelijk verzoek in Duitsland zou worden gedaan, wat momenteel niet het geval is, dan zijn er goed geoefende procedures om een dergelijk verzoek te beantwoorden. En we houden ons er allemaal aan."

Polen ziet intussen ook de behoefte aan Duitse leveringen. "Ze hebben meer dan 350 Leopard tanks in dienst en ongeveer tweehonderd in voorraad. Daarom kunnen zij Oekraïne vandaag echt helpen, in de strijd tegen Oekraïne, want daar betekent deze strijd ook een strijd voor veiligheid, voor vrede in Europa," zei Morawiecki.

"We moeten de angst om Rusland te verslaan overwinnen", zei de Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Gabrielius Landsbergis in Brussel. "Wat ons tegenhoudt is de angst voor wat er zal gebeuren als Rusland deze oorlog verliest." Zijn Letse collega Edgars Rinkevics zei over de rol van Duitsland: "Groot zijn brengt ook een grote verantwoordelijkheid met zich mee. Maar op dit moment denk ik niet dat er goede argumenten zijn waarom er geen gevechtstanks en luchtverdedigingssystemen kunnen worden geleverd."

De Luxemburgse minister van Buitenlandse Zaken, Jean Asselborn, zei tegen Berlijn dat "we weten (...) dat elk serieus besluit altijd tijd kost". Hij zei dat hij erop vertrouwde dat men uiteindelijk zou eindigen waar men moest eindigen. Het belangrijkste, zei hij, is dat Oekraïne zich kan verdedigen als de Russen een lenteaanval uitvoeren. Volgens hem zijn er 300 Leopard tanks nodig.

In een brief aan minister van Defensie Boris Pistorius hebben tientallen Britse parlementsleden ook opgeroepen tot de levering van de gevechtstanks. "Wij begrijpen de historische redenen voor de terughoudendheid om Duitse tanks en tanks van Duitse makelij te leveren," citeerde de krant Sun maandag in de brief. "Wij dringen er echter op aan dat u op dit uiterst urgente moment uw standpunt heroverweegt."

De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei volgens het Moskouse persbureau Interfax dat het heen en weer geschuif tussen de EU-landen over de Leopard-tank de "nervositeit" daar aantoont. "Bovenal, voor al deze acties, voor deze pseudo-steun, zal het Oekraïense volk betalen," zei Peskov.

SPD-leider wil geen "kruisschoten" meer van coalitie

SPD-leider Lars Klingbeil bekritiseerde "dwarse schoten" van politici van de FDP en de Groenen over de tankkwestie en drong er bij de partijleiders van de coalitiepartners op aan om in te grijpen. "Ik weet wat ik als partijleider zou doen als er voortdurend dergelijke kruisschoten uit mijn partij zouden komen," zei Klingbeil in Berlijn. "Ik zou met de relevante mensen praten. Het werpt geen goed licht op je eigen partijleiding als er altijd zulke mensen rondlopen."

Bundeswehr verplaatst Patriot-luchtdoelraketten naar Polen

Ondertussen is de Bundeswehr begonnen met de verhuizing van de eerste twee van de drie beloofde Patriot luchtdoelraketten van Duitsland naar Polen. Drie konvooien met 40 voertuigen en 150 soldaten zijn maandag vertrokken vanuit Gnoien (district Rostock). De luchtverdedigingssystemen worden opgesteld in de buurt van de stad Zamosc in het zuidoosten van Polen. Van daaruit is het ongeveer 60 kilometer naar de Oekraïense grens en 110 kilometer naar de Oekraïense stad Lviv. Het derde eskader volgt in de komende dagen. "Patriot is een puur defensief systeem," zei de contingentcommandant van de Bundeswehr strijdkrachten in Polen, kolonel Jörg Sievers. Het doel is, zei hij, het NAVO-luchtruim te beschermen en daarmee ook het Poolse grondgebied, de infrastructuur en de bevolking.

Moskou: Oekraïne verbergt wapens op locatie kerncentrale

De buitenlandse inlichtingendienst van Rusland beschuldigt Oekraïne ervan door het Westen geleverde wapens te stationeren op het terrein van kerncentrales om deze tegen vernietiging te beschermen. De berekening van Kiev was dat Russische troepen geen aanvallen op kerncentrales zouden uitvoeren vanwege het gevaar van een nucleaire ramp, verklaarde het hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst, Sergei Naryshkin, in Moskou. Deze informatie kan niet worden geverifieerd. Naryshkin beweerde dat er geloofwaardige informatie was dat daar bijvoorbeeld meerdere raketwerpers van het type Himars en groot kaliber geschut waren ondergebracht.

Londen staat sceptisch tegenover nieuwe Russische opperbevelhebber

De nieuwe Russische opperbevelhebber in Oekraïne, Valery Gerasimov, stuit op scepsis bij de troepen en het privéleger Wagner, zo blijkt uit Britse beoordelingen. De chef-staf legt veel nadruk op het verhogen van de discipline, zei het Britse ministerie van Defensie maandag, onder verwijzing naar inlichtingen. "De prioritering van voornamelijk kleine regelingen zal waarschijnlijk de vrees van zijn vele sceptici in Rusland bevestigen." Gerasimov maakte zich bijvoorbeeld zorgen over uniformen die niet aan de voorschriften voldeden, het gebruik van mobiele telefoons en civiele voertuigen, en kapsels die niet aan de norm voldeden. "Maar de grootste spot was voor het verbeteren van de standaard voor het scheren van de troepen."/mrd/DP/jha